Dictionnaire de l’Académie française

A n. m. inv.

1. Première lettre et première voyelle de l’alphabet français. Un A majuscule. Un a minuscule.

2. phon. A présente trois degrés d’articulation : a moyen, comme dans pas, hasard ; a bref, comme dans patte, chatte ; a long et plus grave, comme dans pâte, pâle, lâche. A ne se prononce pas dans août, dans Saône.

3. Emplois conventionnels. La lettre A, majuscule ou minuscule, sert de symbole ou d’abréviation, seule ou avec d’autres lettres. alg. a désigne une quantité connue : a + b. – géom. A désigne un point sur une ligne ou dans une figure. La ligne AB. L’angle A ou l’angle BAC. Le point d’intersection A. – phys. A, symbole de l’ampère ; Å, symbole de l’angström. – chim. Ag, symbole de l’argent ; Al, symbole de l’aluminium ; Ar, symbole de l’argon ; Au, symbole de l’or, etc. – biol. A et AB désignent des groupes sanguins. – mus. A désigne la note la dans la notation grégorienne et encore aujourd’hui en Allemagne et en Angleterre. A sert aussi à désigner l’alto. – mesures agraires. a est l’abréviation d’are ; ha, celle d’hectare.

A désigne ce qui est classé premier dans une série, une succession. L’équipe A. L’escalier A. Le bâtiment A.

4. Expr. Ne savoir ni A ni B, ne pas savoir lire et, par ext., ignorer jusqu’aux rudiments d’une science, d’un art, d’une activité quelconque. L’ABC d’une science, ses premiers éléments. L’ABC de la lecture, ou le B-A, BA d’une science. De A à Z, du commencement à la fin. Il a débité sa fable de A à Z sans la moindre erreur. Prouver par a + b, avec une grande rigueur, comme en mathématiques.

* I. A- (variantes : ac‑, ad‑, af‑, al‑, am‑, ar‑, as‑, at‑). Du préverbe latin ad‑, exprimant la direction vers, l’approche et le commencement d’une action.

Préfixe marquant la direction, le but à atteindre.

* II. A- (variante : an‑ devant voyelle ou h muet). Emprunté du préfixe grec a‑ (an‑ devant consonne), dit privatif, qui, en composition, exprime l’idée d’absence, de négation.

Préfixe exprimant l’idée d’absence, de privation, souvent dit : a privatif, qu’on trouve dans les termes amoral, asocial, analphabète, anhydre, etc.

À prép. ix^e siècle. De la préposition latine ad, « dans la direction de, vers », d’où « en vue de, pour ; à l’image de, selon », qui, en latin populaire, s’est substituée au datif, pour exprimer le complément d’attribution, ainsi qu’au génitif pour marquer la possession, et, par extension, a servi à introduire le complément instrumental. Mais, dans des emplois comme à droite, à est issu de la préposition a(b), exprimant la séparation (a dextra).

Devant un nom masculin singulier commençant par une consonne ou un h aspiré, À se combine avec l’article défini le pour former l’article contracté au. Devant un nom au pluriel, À se combine avec l’article défini les pour former l’article contracté aux. Je parle à l’homme, à la femme, mais : Je parle au chef, au héros, aux hommes, aux femmes.

La préposition À introduit un complément rattaché à un verbe, à un nom, à un adjectif ou à un adverbe ; un complément de phrase (complément circonstanciel ou infinitif à valeur de gérondif). Selon qu’elle vient notamment des prépositions latines ab ou ad, ou qu’elle prend le sens d’autres prépositions (en, avec, chez…), la préposition À sert à marquer : I. Le lieu ; II. La provenance, l’origine, le point de départ ; III. Le moment, le temps, la durée ; IV. La possession, l’appartenance ; V. La cause effective ou hypothétique ; le moyen ou l’agent ; VI. La manière ; VII. Le terme d’un changement, la conséquence, le résultat ; VIII. La destination, la capacité et la nécessité, l’obligation ; IX. Le point d’aboutissement d’un acte, d’une parole, d’une pensée ; X. La comparaison ; XI. Une évaluation de grandeur, de mesure, de prix.

La préposition À entre dans la formation de nombreuses locutions qui sont définies au mot principal.

I. À introduit un complément désignant un lieu : 1. Le lieu vers lequel il y a mouvement, vers lequel on va. Je vais à Rome. J’irai jusqu’à Marseille. Porter une lettre à la poste. Jeter au feu. Je rentre à la maison. Envoyer à l’école. Retournez à votre place. Descendre à la cave. Le retour au pays natal. Un pèlerinage à Lourdes.

2. Par anal. Une direction avec ou sans mouvement. Lever les bras, les yeux au ciel. Tourner à droite, à gauche. La façade donne au nord. Parallèle au sol.

3. Le lieu où l’on est. Dîner à l’auberge. Demeurer à Paris. Nous passons l’été à la montagne. Notaire à Paris. Un séjour à Londres. Des vacances à la mer. Une résidence à la campagne. Se construisent ainsi (le plus souvent) : – les noms de monuments. À Notre-Dame, aux Invalides ; – les noms de villes et villages. À Orléans, au Havre, aux Baux ; – les noms de certaines îles. À Oléron, à Chypre, à la Martinique, aux Açores ; – les noms de pays quand ils sont masculins et commencent par une consonne. Au Brésil, au Canada, au Japon, au Maroc.

4. Par ext. Sont assimilés à des lieux proprement dits : – les parties du corps. Une bague au doigt. La larme à l’œil. Un sourire aux lèvres. L’injure à la bouche. Parler à l’oreille. Se blesser à la jambe ; – des objets. S’accouder au balcon. Être à table. Mettre la main à la pâte. Baïonnette au canon. Frapper à la porte ; – plus rarement des êtres vivants. Il vient à nous. Par ext. Revenir au Dieu de ses pères. Passer à l’ennemi. Allez au diable ! et, ellipt., Au diable ! – des institutions. Professeur au Collège de France. Avocat à la cour d’appel. Travailler aux Postes ; – spécialt., des enseignes. Au Lion d’Or. Au Chien qui fume. Aux armes de Lorraine.

5. À sert à établir, à préciser une relation spatiale quelconque. À gauche de la place. À ma gauche. Au pied du mur. Aux portes de la ville. Un hameau extérieur au village. L’étage supérieur au vôtre. En corrélation avec de. De Paris à Orléans, la route était très encombrée. De chez moi à la mairie, il n’y a qu’un pas. Fig. Il y a loin de la coupe aux lèvres.

Spécialt. À sert à indiquer : – l’adhérence, la proximité, l’adjonction, l’association. Une affiche collée à un panneau. Le clou tient au mur. Un hangar attenant à la maison. Fig. Joindre l’utile à l’agréable ; – une contiguïté entre objets semblables. Coude à coude. Face à face. Vis-à-vis. Bout à bout. Un combat corps à corps ; – la distance envisagée dans l’espace ou la durée. À quelques kilomètres de Nancy. À quatre pas d’ici ou, ellipt., à cent pas. À cinq minutes de l’Opéra. À portée de fusil. Fig. J’aurais voulu être à cent lieues d’ici.

II. À introduit un complément désignant l’origine, la provenance, le point de départ d’un mouvement réel ou mental. 1. L’origine, la provenance. Puiser de l’eau à la fontaine. Allumer sa cigarette à un briquet. Acheter une robe à sa couturière. Un recours aux documents originaux. C’est bien aimable à vous, de votre part. C’était gentil à lui de nous accueillir. Expr. fam. Repartir à zéro.

Par ext. La dépossession. Ôter le pain à quelqu’un. Arracher des enfants à leur mère. Enlever la ville aux ennemis.

Spécialt. En liaison avec de, suivi d’un infinitif, introduit la personne qui doit accomplir une action. C’est à vous de choisir. Il revient au peuple de désigner ses élus. Aux membres du gouvernement de prendre leurs responsabilités ! C’est à toi de jouer et, ellipt., À toi de jouer ! ou, plus simplement, À toi !

2. Le point de vue à partir duquel on examine, on étudie, on décide ; l’angle sous lequel on envisage quelque chose. Un plan, une vue à vol d’oiseau. À vue de nez, à vue d’œil. Une couleur à votre choix, à votre convenance. Qu’il en fasse à sa guise, à son idée. Agir à l’exemple de son père. Vivre à son gré, à sa fantaisie. À ce que je crois, à ce qu’on dit, à mon sens. À voir les choses de sang-froid. À vous entendre. À parler franc. Par ext. Coupable aux yeux de la loi. À ce compte-là, nous serions tous fautifs.

III. À introduit un complément donnant une indication de temps. 1. Une précision chronologique passée, présente ou future, qui peut être une heure, une date, une saison, une fête, un évènement ou toute autre relation temporelle. Se lever à six heures. Arriver à l’heure exacte. Ils sont partis à la même heure. Je rentre à l’instant. Une attaque à l’aube. Le 7 avril au soir. Nous partirons au printemps. Elle s’est mariée à l’âge de vingt ans ou, ellipt., à vingt ans. Nous nous reverrons à Noël. L’échéance est reportée au 31 décembre. Le procès est remis à huitaine, renvoyé au mois suivant. À la première occasion, je lui dirai son fait. Une réception aura lieu à l’issue de la cérémonie. Le report de la discussion à une session ultérieure. Un manuscrit antérieur à 1250. La période postérieure à la Révolution. Antérieurement à son mariage. Expr. À ce soir. À demain. À dimanche. À bientôt. À plus tard. Spécialt. De… à, pour donner les deux repères chronologiques entre lesquels se situe l’action. Du jour au lendemain. De mai à novembre. D’ici à demain, nous aurons le temps. Ouverture de dix heures à midi.

2. Une durée. Travailler à la journée, à temps complet. Louer au mois, à l’année. Être payé à l’heure, à la semaine, au mois. Un travail à temps partiel. Une pension à vie. Cent kilomètres à l’heure. Expr. À longueur d’année. À la longue. Au fil des ans.

3. Des actions ou situations répétitives. Buter à chaque pas. Se tromper à chaque fois. Réussir à tout coup. Intervenir à tout bout de champ. Parler à son tour. Une longue attente à chaque changement de train. Des applaudissements à tout moment, à maintes reprises. Spécialt. En répétant le même mot, pour indiquer une succession régulière. Pas à pas, goutte à goutte. Économiser sou à sou. Progresser peu à peu, petit à petit. Chanter tour à tour. Arriver deux à deux. Une démolition pierre à pierre. Une défense pied à pied.

4. À, signifiant : en train de, relie deux faits concomitants, deux situations simultanées :

Devant un infinitif. Nous étions nombreux à regarder le spectacle. Les voici tous à courir, à chercher. Je suis resté ici à l’attendre. Elle peut passer des heures à lire.

Devant un substantif, pour indiquer la situation, l’état du sujet. Être à son travail, à ses affaires. Rester à jeun. Il est au chômage. Être à l’agonie, à la mort. Être aux prises avec quelque chose. Un jardin laissé à l’abandon. Expr. Être à quai, voir Quai.

IV. À introduit un complément indiquant la possession, l’appartenance. 1. Le possesseur, le propriétaire, le détenteur :

Après le verbe être ou un verbe de possession. Ce livre est à lui, à sa mère. Ces terrains appartiennent à la ville. À qui est cette voiture ? Expr. proverbiale. L’avenir est à Dieu.

Après un substantif et précédant un pronom personnel ou indéfini pour marquer une insistance particulière. Voilà bien une idée à lui. Elle a un style à elle, bien à elle. Avoir une maison à soi. Notre devoir à tous est de tenir bon. Fam. Un ami à moi.

Entre deux substantifs. Cette construction n’est plus en usage, sauf dans des expressions figées. Une bête à bon Dieu. Un fils à papa.

2. Le bénéficiaire d’une action, celui à qui est destiné un objet. Donner une bague à sa femme. J’ai prêté ce livre à mon frère. Donner aux pauvres. On ne prête qu’aux riches. Vendre son blé à la coopérative. Acheter un jouet à son fils. Rendre à un ami ce qu’il vous a prêté. Elle doit de l’argent à ses fournisseurs. Il a légué sa fortune à l’Académie. Par anal. Créer des ennuis à sa famille. Donner une gifle à quelqu’un.

Après un nom. Un prêt à son voisin. Un don au musée du Louvre. La remise des prix aux lauréats.

Spécialt. À qui désigne le gagnant éventuel d’un concours, d’un tirage au sort, d’une compétition. Savoir à qui ira le prix. Jouer à qui perd gagne. Par ext. Ils criaient à qui mieux mieux.

3. Ce qui appartient, par essence ou par accident, à l’être ou à l’objet dont on parle. L’île aux mouettes. Un serpent à sonnette. Un oiseau au plumage éclatant. Un tissu à ramages. Une voiture à deux roues. Une armoire à glace. Un verre à pied. Un vieillard à barbe blanche. Fig. La servante au grand cœur. Un homme à poigne. Par ext. À introduit une épithète de nature. Achille aux pieds légers. Dans des titres d’œuvres littéraires ou artistiques. La Dame aux camélias. Le Chevalier à la rose. Spécialt. À désigne un ingrédient ou composant caractéristique. Du café au lait. Un gâteau au chocolat. Un souper au champagne. Un parfum à la lavande. Fig. Un roman à l’eau de rose. Un pamphlet au vitriol.

V. À introduit un complément indiquant une cause effective ou hypothétique, désignant le moyen ou l’agent d’une action. 1. Une cause physique ou morale. Les feuilles volent au vent. La terre se fendille à la chaleur. Ce tissu a rétréci au lavage. Une couleur qui passe au soleil. La porte cédait aux coups. Succomber à la fatigue, à la tâche. Se mettre en colère au moindre prétexte. Reprendre une pièce à la demande générale. Il était triste à l’idée de partir. Pour indiquer une cause hypothétique, la condition. Elle pleure à la moindre contrariété. À cette idée, il perd son calme. À raconter ses malheurs, il se sentait soulagé. À boire de la sorte, à force de boire, vous tomberez malade.

2. Le moyen, l’instrument employé pour une action ; ce qui assure un fonctionnement. Suivre le gibier à la trace. Reconnaître quelqu’un à sa voix. Repérer au son, aux lueurs. Travailler à l’aiguille. Broder à la main, à la machine. Dessiner à la plume. Mesurer à l’aune, au mètre. Le minerai est passé au crible. Se battre au pistolet. Pêcher à la ligne. Sauter à la corde. Couper l’herbe à la tondeuse. J’y vais à bicyclette. Une gravure au burin. Un duel à l’épée. Une descente à ski. Une charrette à bras. Des patins à roulettes. Une voiture à pédales. Un bateau à voiles, à moteur. Un avion à hélice. Des freins à disque. Un moulin à vent. Un poêle à bois. Un moteur à essence. Lavable à l’eau froide. Un astre visible à l’œil nu, observable au télescope.

3. L’agent d’une action. Un vêtement mangé aux mites. Du bois rongé aux vers. Le plus souvent après un verbe factitif. Je fais réciter ses leçons à ma fille. Elle laisse tout faire à sa sœur. Faire avouer sa faute à un coupable. Spécialt. Pour indiquer le nombre d’agents participant à la même action. À moi seul, je ne puis soulever ce sac. Venir à deux, à trois. Attaquer à dix contre un. Louer une maison à plusieurs. Ils vivent à quatre dans une pièce. À nous tous, nous y parviendrons. Être à deux de jeu.

VI. À introduit un complément indiquant la manière. Il dessine à la perfection. Elle danse à merveille. Il pleut à verse. Marcher à tâtons, à reculons. Traverser une rivière à gué. Chasser à courre. Tirer au jugé. Naviguer à vue, à l’estime. Vendre à la criée. S’entendre à demi-mot. Souvent avec un nom accompagné d’un participe ou d’un adjectif. Cuire à feu doux. Frapper à coups redoublés. Juger à huis clos. Voter à main levée. S’entendre à mots couverts. Lutter à armes égales. Être reçu à bras ouverts. Un ciseau à froid. Une colle à chaud. Un nettoyage à sec. Un vendeur à la sauvette. Un saut à pieds joints. Une opération à cœur ouvert. Des élections à la représentation proportionnelle.

À cet emploi se rattachent des locutions adverbiales telles que : Au pas. Au ralenti. À la hâte. À fond de train. À longs traits. À loisir. À l’arraché. À la volée. À la légère. À la diable. À l’improviste, etc. Spécialt. À la, en suivant une recette déterminée. Un œuf à la coque. Le poulet à la diable. Des tripes à la mode de Caen. Par anal. Un habit à la française. Être coiffée à la Jeanne d’Arc. Une toiture à l’ancienne. Même devant un nom masculin. Des pommes de terre à la maître d’hôtel. Un toit à la Mansart. Une scène à la Pagnol.

VII. À introduit un complément désignant le terme d’un changement, marquant le résultat, la conséquence. 1. Le terme d’un changement. Ce vin tourne à l’aigre. La solution vire au rouge. Réduire à rien. Revenir à de meilleurs sentiments. J’en arrive à le mépriser. La situation a tourné à son avantage. Le retour à la normale. Une réduction au tiers.

2. Le résultat ou la conséquence. Elle fut poussée à bout. Battre à mort. Atteindre à la perfection. Souffrir à en crier. Courir à perdre haleine. Rire à s’en décrocher la mâchoire. Geler à pierre fendre. Il est bête à manger du foin. Amoureux à la folie. Ennuyeux à mourir. Une histoire à dormir debout.

3. Une différence quantitative, le terme d’une évolution. En corrélation avec de. Réduire l’effectif de douze à huit. Ramener l’escompte de dix à huit pour cent. Le thermomètre est passé de sept à quinze degrés. Une augmentation du simple au double. Passer de la tristesse à la joie, du rire aux larmes. Spécialt. Pour marquer la différence entre deux concurrents. Ils ont gagné par six à quatre. Ellipt. tennis. 15 à, 30 à, 40 à, pour quinze à quinze, trente à trente, quarante à quarante.

VIII. À introduit un complément indiquant la destination, la capacité, la nécessité, l’obligation. 1. L’usage qu’on fait d’un objet ; sa destination habituelle. Le marteau sert à frapper, le couteau à couper. Du bois à brûler. Une chambre à coucher. Un fer à repasser, à souder. Du coton à repriser. Une machine à coudre, à écrire, à calculer. Des cartes à jouer. Une planche à dessiner. De la cire à cacheter. Une brosse à dents, à habits. Une cuiller à café, à soupe. Une tasse à thé. Des patins à glace. Des pièges à loups. Une terre à blé. De la canne à sucre. Une vache à lait. Le marché aux bestiaux. Des cabanes à lapins. L’armoire à linge. Une boîte à ordures. Un ciseau à bois.

Par ext. Après un adjectif qualificatif. Une eau bonne à boire. Un mélange agréable au goût. Du tissu doux au toucher. Un problème facile à résoudre. Un texte impossible à déchiffrer. Un endroit favorable à la méditation. Un tissu long à sécher.

2. L’aptitude, la compétence d’une personne ; ce à quoi elle est prédisposée ou destinée. Maître à danser. Bonne à tout faire. Un propre à rien. Elle est habile à broder. Nous sommes tous sujets à faillir. Un homme apte au service, au commandement. Sujet à la colère. Adroit au tir. Par ext. Son habileté au dessin. Son adresse à manier l’aiguille.

3. Une possibilité, une capacité occasionnelle. Je n’ai pas le cœur à plaisanter aujourd’hui. C’est une affaire à vous attirer des ennuis. Une discussion à n’en plus finir. Une place à prendre. Tu as mille francs à dépenser. Avoir quelque chose à dire, à répondre. N’avoir rien à répliquer. Verser quelque chose à boire et, ellipt., verser à boire. Donner à manger.

4. À suivi d’un infinitif peut indiquer une destination nécessaire, une obligation permanente ou temporaire. Un livre à lire et à relire. Un spectacle à voir. La marche à suivre. Prix à débattre. Une personne à récompenser. L’homme à abattre. Votre travail est à refaire. Avoir trois enfants à nourrir. Avoir quelque chose à faire et, ellipt., avoir à faire. Il n’en est que plus à estimer. Ce n’est pas à dédaigner. C’est à prendre ou à laisser.

IX. À introduit un complément désignant, d’une façon plus générale, la personne, l’objet vers lesquels tend, auxquels aboutit l’acte, la parole, la pensée, etc. 1. Le destinataire d’une parole, d’un écrit, d’une communication, d’un ordre. Je m’adresse à vous. Mentir à son père. Ne parlez pas au conducteur. Téléphoner à sa mère. Il a avoué sa faute au tribunal. Écrire à un ami. Enseigner la géographie à un enfant. Rendre compte à ses supérieurs. Elle cache ses projets à tout le monde. Signifier à quelqu’un ce qu’il doit faire. Commander un habit à son tailleur. Imposer sa volonté à ses collaborateurs. Avis à la population. La communication du dossier à l’intéressé. Un discours aux électeurs. Une requête au tribunal. Entrée réservée au personnel. Expr. À bon entendeur, salut.

Spécialt. Le destinataire d’un hommage, d’une dédicace, d’une consécration. Gloire à Dieu ! Une église dédiée à Notre-Dame. Élever un temple à la Sagesse. Un hymne à Vénus. Un monument aux morts. Expr. À la mémoire de, à l’attention de, à l’intention de…

2. La personne qui est en cause dans une relation, le destinataire d’un comportement. Elle veut plaire, complaire à ses parents. Obéir à son père. Se soumettre au vainqueur. Nuire à autrui. Il résiste à son entourage. Succéder à son patron. Faites attention aux enfants. Elle recourut à lui. Secours aux noyés. Non-assistance à personne en danger. Faire tort, grief, crédit, confiance à quelqu’un. Tenir tête à ses contradicteurs. Relation de maître à esclave, de supérieur à inférieur. Une dissimulation au fisc. Une allusion à sa famille. Accessible à tous. Infidèle à son conjoint. Fidèle à ses amis. Par méton. Sourd aux prières, aux supplications. Fermé à toutes les influences. Ellipt., pour exprimer un appel, un avertissement. À moi ! Au voleur ! À l’assassin !

3. L’objet vers lequel se porte la pensée, qui constitue le but visé, la fin poursuivie. Il demande à sortir. Ils conspirent à lui nuire. Il n’aspire qu’à vous plaire. Inviter à dîner. Apprendre à lire et à écrire. Pensez à votre avenir. Son acharnement à vous prendre. Quel empressement à le servir ! Travailler, concourir au bien public. Tenir à sa réputation. Parer, pourvoir au plus pressé. La chasse aux perdreaux. Une incitation à la débauche. Une tendance à la sévérité. Décidé à réussir. Âpre au gain. Porté à l’indulgence.

Pour exprimer un avertissement, une alarme, Au feu ! ou un appel pressant, Au secours ! Aux armes ! ou un souhait, À votre santé ! Pour indiquer le sort que l’on veut infliger à quelqu’un. À l’eau ! Au poteau ! Au cachot ! À mort !

4. D’une façon générale, l’objet en cause, auquel se réfère, auquel aboutit la pensée, l’acte, le comportement, etc. :

Devant un nom, un pronom. Croire à l’existence de Dieu. Renoncer à tout espoir. Vaquer à ses affaires. S’adonner au jeu. Substituer un objet à un autre. Prenez garde à la peinture. Se fier à son intuition. Attenter à sa vie. Il consent à vos exigences. Je compatis à votre douleur. Je crois à un dénouement rapide. L’affaire échappe à ma compétence. Un attentat à la pudeur. L’acquiescement à une demande. L’obéissance aux lois. Après un adjectif qualificatif ou un adverbe. Être allergique à une substance. Sensible à la beauté. Fidèle à ses promesses. Relativement à sa gestion.

Devant un infinitif. Il aime à flâner. Je m’amuse à jardiner. Autoriser ses enfants à sortir le soir. Répugner, tarder à payer ses impôts. Je l’obligerai à vous répondre. Enclin à paresser.

X. À introduit un complément désignant la personne, l’objet constituant le terme d’une comparaison, d’un rapprochement. Elle ressemble à sa mère. Il s’égale aux plus grands. Préférer Corneille à Racine. Cela convient à mon âge. Comparer, confronter la copie à l’original. Son récit ne correspond pas à la réalité. Égale à elle-même. Il est supérieur à ses rivaux. Elle porte une robe pareille à la vôtre. Un exemple identique au précédent. Conformément, contrairement à la volonté de son père.

XI. À introduit un complément donnant une évaluation de grandeur, de mesure, de prix. 1. L’évaluation d’une quantité, d’un prix. Le thermomètre est à zéro. Une brûlure au second degré. Un dîner à cent francs. Placer ses fonds à dix pour cent. Vendre à bon compte. Vivre à peu de frais. Estimer quelqu’un à sa juste valeur. Une robe à bon marché. Un placement à gros intérêt. Un associé à part entière. Par anal. Par allusion à une référence particulière. Boire à sa soif. Manger à sa faim. Marcher à son rythme. Un habit à ma taille. Loc. adv. Au moins, au plus. Au mieux, au pis. Au minimum, au maximum. À peu près. À peu de chose près.

2. Avec une valeur distributive, la répartition d’une quantité sur une autre quantité, d’après une échelle donnée. Payer trois francs au kilo, mille francs à la tonne. Consommer dix litres d’essence aux cent kilomètres et, ellipt., dix litres aux cent. Il est minuit à l’heure française.

3. À, seul ou en corrélation avec de, exprime un nombre approximatif. Vingt à trente personnes. Dix à douze kilomètres. Quinze à vingt francs. Un enfant de six à huit ans. Avancer de vingt à trente milles par jour. Un monument vieux de dix à douze siècles.

ABAISSANT, ‑ANTE adj. xix^e siècle. Participe présent d’abaisser.

Qui avilit. Une démarche abaissante.

ABAISSE n. f. xv^e siècle. Déverbal d’abaisser.

cuis. Morceau de pâte aminci à l’aide d’un rouleau à pâtisserie.

* ABAISSE-LANGUE ◇ n. m. inv. xix^e siècle. Composé d’abaisse, forme verbale d’abaisser, et de langue.

Instrument utilisé en médecine pour l’examen de la gorge.

ABAISSEMENT n. m. xii^e siècle. Dérivé d’abaisser.

1. Action de faire descendre, d’abaisser ; résultat de cette action. L’abaissement d’un store, d’une manette. géom. L’abaissement d’une perpendiculaire.

2. Action de diminuer la grandeur, la hauteur, la quantité, l’intensité, la valeur de quelque chose ; le fait qu’une grandeur, hauteur, intensité, etc., diminue ; l’état qui en résulte. L’abaissement du mur nous permettra de jouir du paysage. La sècheresse a provoqué l’abaissement du niveau des eaux. L’abaissement de la colonne de mercure dans un baromètre. On prévoit un abaissement sensible de la température au cours de la semaine. L’abaissement des prix, du niveau de vie, de l’âge de la retraite. Constater l’abaissement du taux de natalité. Spécialt. L’abaissement d’une équation. Class. Le fait d’affaiblir. Louis XI travailla à l’abaissement de la maison de Bourgogne.

3. Rare. Le fait de s’abaisser, de s’humilier volontairement ; l’état qui en résulte. Se tenir dans l’abaissement devant Dieu.

4. Avilissement, déchéance. L’abaissement des mœurs, des valeurs morales. D’abaissement en abaissement, il perdra tout sens de l’honneur.

ABAISSER v. tr. et pron. xii^e siècle. Dérivé de baisser.

I. V. tr. 1. Faire descendre, tirer vers le bas. Abaisser un store, le rideau de fer d’une boutique, une barrière. En cas de danger, abaissez la manette. arithm. Abaisser un chiffre, dans une division, transcrire au niveau du reste une partie du dividende. – géom. Abaisser une perpendiculaire, tracer une perpendiculaire à une droite ou à un plan par un point extérieur à cette droite ou à ce plan.

Par ext. Incliner et diriger vers le bas. Abaisser son fusil. Abaissez votre regard sur la vallée.

2. Diminuer la hauteur, la dimension, le volume, la valeur, etc., d’une chose ; placer plus bas. Abaisser un mur. Abaisser la barre dans une épreuve de saut. Abaisser la voix. Abaisser une pâte au rouleau, l’amincir. Abaisser les prix. Les barrières douanières vont être abaissées. L’âge limite d’admission à cette école a été abaissé. Spécialt. Abaisser un morceau de musique, un accord, le transposer dans un ton plus bas. alg. Abaisser le degré d’une équation, la réduire à un degré inférieur.

3. Class. Affaiblir. Richelieu s’est employé à abaisser les grands. Les conflits intérieurs ont contribué à abaisser cette puissance. Chercher à abaisser ses rivaux, ses concurrents.

4. Avilir, déshonorer. Une telle démarche vous abaisserait. Ces méthodes abaissent ceux qui y recourent.

II. V. pron. 1. Descendre, être baissé. La barrière du passage à niveau s’est abaissée normalement. Cette vitre peut s’abaisser facilement.

2. Se diriger vers un niveau plus bas, s’incliner. Ce terrain s’abaisse en pente douce vers la rive. Le soleil s’abaisse à ou sur l’horizon.

3. Diminuer d’intensité, de volume, s’affaiblir. La température s’abaisse graduellement. Sa voix s’abaissa jusqu’à devenir inaudible.

4. S’avilir, se déshonorer. Je ne m’abaisserai pas à me justifier. Il sait se montrer conciliant sans jamais s’abaisser. Il s’abaisse devant l’argent, le pouvoir. S’abaisser à des compromissions.

ABAISSEUR, ‑EUSE adj. xvi^e siècle. Dérivé d’abaisser.

anat. Qui sert à abaisser. Les muscles abaisseurs ont pour antagonistes les muscles élévateurs. Subst. L’abaisseur de l’œil, de la lèvre.

ABAJOUE n. f. xviii^e siècle. Issu de la bajoue.

Poche que certains animaux, tels que les singes et les rongeurs, ont entre les joues et la mâchoire, et où ils tiennent des aliments en réserve.

ABANDON n. m. xii^e siècle. Issu de (mettre) a bandon, « au pouvoir, à disposition de », de l’ancien français bandon, « pouvoir, autorité », d’origine germanique.

1. Le fait de renoncer à quelque chose pour le mettre à la disposition d’autrui. droit. Renonciation à la possession, à la jouissance d’un bien. Faire l’abandon ou faire abandon de sa fortune, de ses droits, de sa part d’héritage. Abandon de biens, acte par lequel un débiteur renonce à ses biens en faveur de ses créanciers.

2. Par ext. Le fait de renoncer à quelque chose. L’abandon d’un projet. L’abandon des hostilités, leur cessation. Un abandon de pouvoir. Une politique d’abandon, une politique faite de concessions. L’abandon des recherches, de la recherche. L’abandon des locomotives à vapeur sur le réseau ferroviaire français.

sports. Le fait de renoncer à poursuivre une compétition. La chaleur entraîna l’abandon de nombreux coureurs, de nombreux abandons. Un boxeur vaincu par abandon.

3. Le fait de quitter quelque chose ou quelqu’un. Abandon de poste, de service. Souffrir de l’abandon d’une femme. droit. L’abandon du domicile conjugal, de la résidence familiale peut entraîner le divorce.

4. Le fait de délaisser quelque chose ou quelqu’un. droit. Abandon de famille, délit par lequel on se soustrait à certaines obligations précises envers ses enfants, son conjoint ou ses ascendants. L’abandon d’enfant ou d’incapable est passible de la réclusion criminelle.

Par méton. État d’une personne ou d’une chose délaissée. Ce vieillard vit dans le plus complet abandon. Cette maison est dans un déplorable état d’abandon. Un terrible sentiment d’abandon.

Loc. À l’abandon, sans soin ou sans protection. Un jardin, une maison, des enfants laissés à l’abandon.

5. Le fait de se laisser aller sans appréhension, en toute liberté. Un élan d’abandon. Un gracieux abandon. Une pose pleine d’abandon. Parler avec abandon, avec confiance. Parfois péj. Relâchement. Un instant d’abandon qu’on regrettera plus tard.

* ABANDONNÉ, ‑ÉE adj. xii^e siècle. Participe passé d’abandonner.

1. Qu’on a laissé ou délaissé, qui est sans protection ou sans soin. Une maison, une terre abandonnée. Un chien abandonné. Des enfants abandonnés.

2. Que l’on a quitté. Une femme abandonnée.

3. Qui n’est plus utilisé. Un sentier abandonné. Un mot, un sens, un usage abandonné.

4. Qui se présente sans affectation ni apprêt ; sans retenue. Un visage détendu, abandonné. Une pose abandonnée.

ABANDONNEMENT n. m. xiii^e siècle. Dérivé d’abandonner.

Vieilli. 1. droit. Attribution, à chacune des parties qui sont dans l’indivision, de certains biens ou de certaines valeurs pour les remplir de leurs droits dans le partage ou dans la liquidation.

2. État d’une personne abandonnée. Il souffre moins de sa misère que de son abandonnement.

3. Le fait de se laisser aller. On était sensible au charme de ses abandonnements.

ABANDONNER v. tr. et pron. xi^e siècle, au sens de « laisser à la merci ». Dérivé d’abandon.

I. V. tr. 1. Laisser ou mettre à la disposition, à la discrétion d’autrui. Abandonner sa fortune, sa part d’héritage. Abandonner tous ses biens à ses créanciers. Abandonner à un notaire la gestion de ses biens. Je vous abandonne les fruits du jardin. Nous avons abandonné cette pièce aux enfants.

2. Par ext. Renoncer à. Abandonner le pouvoir. Abandonner une charge, une fonction. Il a fini par abandonner ce projet irréalisable. La police a abandonné les recherches. Sans résultat tangible, nous abandonnerons la partie. Il veut tout abandonner. Ce genre d’article ne se vend plus, nous l’avons abandonné. Fig. et litt. Je vous abandonne ce point, je vous le concède. sports. Abandonner une course, un combat ou, absolt., abandonner. Ce coureur cycliste a abandonné au pied des Alpes.

3. Quitter quelque chose ou quelqu’un. Abandonner son poste, sa maison. Abandonner le domicile conjugal. Abandonner sa maîtresse. Fig. et par méton. Ses forces l’abandonnent. Tout son courage l’a abandonné.

4. Laisser ou délaisser. Il a abandonné son chien en pleine campagne. Abandonner une voiture au bord d’une route. Abandonner ses parents dans la misère. Par exag. Fam. Négliger quelqu’un, cesser de lui rendre visite. Depuis quelque temps, tu m’abandonnes.

5. Exposer, livrer à. Abandonner une ville au pillage. Abandonner une barque au courant. Abandonner son esprit à la rêverie. Abandonner quelqu’un à son triste sort. Fig. Abandonner son âme à Dieu, la lui confier sans réserve.

6. Laisser aller, ne pas retenir. Abandonner sa main dans celle de son amie. Abandonner les rênes d’un attelage et, fig., les rênes du pouvoir. fauconnerie. Abandonner un oiseau, le lâcher dans la campagne pour lui permettre de se détendre.

II. V. pron. 1. Se laisser aller à un sentiment, une sensation, une idée, à un phénomène physique, etc. S’abandonner à la douleur, à la tristesse, à la colère. S’abandonner à des idées de grandeur. S’abandonner au sommeil. S’abandonner au rythme lancinant des vagues, au bercement du navire. S’abandonner au bras de quelqu’un.

2. Cesser de résister. Le malade est perdu s’il s’abandonne. Elle se laissa aller entre ses bras et s’abandonna.

3. S’en remettre à. Il prit le parti de s’abandonner à la Providence.

4. Se confier sans réserve, s’épancher. Dans l’intimité, il s’abandonne volontiers.

ABAQUE n. m. xii^e siècle. Emprunté du latin abacus, « tablette », du grec abax, abakos, « table à calcul, table de jeu ».

1. Dans l’Antiquité, table de jeu se rapprochant des damiers et des échiquiers actuels.

2. Planchette rectangulaire garnie de rangées de boules et servant à calculer (on dit aussi Boulier).

3. math. Représentation graphique d’une famille de courbes, utilisée pour connaître, par simple lecture, les valeurs approchées de solutions d’équations dont la résolution théorique est longue ou difficile. L’abaque a de nombreuses applications en physique, en chimie, en astronomie, etc. (On dit aussi Nomogramme.)

4. archit. Partie supérieure d’un chapiteau de colonne supportant l’architrave.

* ABASIE n. f. xix^e siècle. Dérivé du grec basis, « action de marcher », avec le préfixe privatif.

pathol. Impossibilité de marcher, en l’absence de déficit de la force musculaire et des mécanismes nerveux élémentaires de la marche.

ABASOURDIR v. tr. xvii^e siècle. Dérivé de basourdir, « tuer », altération argotique de basir, « tuer », dans l’argot des coquillards.

Étourdir par un grand bruit. Ce vacarme, ces criailleries perpétuelles, nous abasourdissent. Fig. et fam. Frapper de stupeur, consterner. Il a été abasourdi de sa disgrâce. La nouvelle l’a laissé tout abasourdi.

* ABASOURDISSANT, ‑ANTE adj. xix^e siècle. Participe présent d’abasourdir.

Fig. et fam. Qui abasourdit. Une nouvelle abasourdissante.

ABAT n. m. xv^e siècle, d’abord au sens de « viande d’un animal abattu » ; xvi^e siècle, au sens d’« action d’abattre (les arbres) ». Déverbal d’abattre.

1. Vieilli. Action d’abattre ou de s’abattre. Un abat d’arbres, de maisons. Un abat d’animaux. Pluie d’abat, averse soudaine et violente.

2. Au pluriel. Abats, certaines parties des animaux abattus pour la consommation (pieds, rognons, foie, cœur, cervelle, gras-double).

ABÂTARDIR v. tr. xii^e siècle. Dérivé de bâtard.

1. Altérer le type primitif. Des croisements malencontreux ont abâtardi cette race bovine. Une espèce abâtardie. Pron. Cette vigne s’est abâtardie.

2. Fig. et litt. Corrompre, affaiblir. Les talents les plus heureux s’abâtardissent dans l’oisiveté.

ABÂTARDISSEMENT n. m. xv^e siècle. Dérivé du radical du participe présent d’abâtardir.

Le fait d’abâtardir, de s’abâtardir ; l’état qui en résulte. L’abâtardissement d’une race d’animaux. Fig. et litt. L’abâtardissement des esprits, des caractères.

ABAT-FOIN ◇ n. m. inv. xix^e siècle. Composé d’abat, forme verbale d’abattre, et de foin.

Trappe disposée dans une étable, généralement au-dessus d’un râtelier, par où l’on fait descendre le foin ou la paille.

ABAT-JOUR ◇ n. m. inv. xvii^e siècle, au sens 1. Composé d’abat, forme verbale d’abattre, et de jour.

1. archit. Ouverture percée obliquement dans un mur pour permettre un meilleur passage de la lumière. Les fenêtres des églises sont d’ordinaire taillées en abat-jour. Un soupirail en abat-jour.

Par ext. Volet incliné ou persienne que l’on pose à l’extérieur d’une fenêtre, d’une ouverture, pour la masquer ou la protéger du soleil. Les fenêtres de cette prison sont munies d’abat-jour.

2. Vieilli. Visière protégeant les yeux du trop vif éclat de la lumière. Se protéger les yeux du soleil en mettant les mains en abat-jour.

3. Dispositif adapté à une lampe pour en rabattre ou en adoucir la lumière. Un abat-jour en parchemin. Des abat-jour de soie.

ABAT-SON ◇ n. m. inv. xix^e siècle. Composé d’abat, forme verbale d’abattre, et de son.

archit. Ensemble de lames disposées dans les baies d’un clocher pour diriger le son des cloches vers le bas.

ABATTAGE n. m. xiii^e siècle. Dérivé d’abattre.

1. Action de couper des arbres sur pied. On commencera l’abattage des pins en novembre. Abattage à la scie, à la cognée.

2. mines. Action de détacher la houille, le minerai de la veine, la pierre de la carrière. Avoir de l’abattage, se dit d’un mineur, d’un ouvrier, qui accomplit beaucoup de travail dans une journée.

Par anal. théâtre. Autorité, prestance et entrain nécessaires à un acteur pour jouer et s’imposer dans son rôle. Avoir de l’abattage, ne pas manquer d’abattage.

Spécialt. Pop. Faire de l’abattage, se livrer à la prostitution de manière fort active. Maison d’abattage, maison de prostitution.

3. Action de tuer des animaux en vue de la consommation ou par mesure de précaution. L’abattage des bœufs au merlin ou au maillet. L’abattage des chiens enragés.

4. Fig. et fam. Violente réprimande, forte semonce. Il a reçu un de ces abattages !

ABATTANT n. m. xvii^e siècle. Participe présent substantivé d’abattre.

Partie d’un meuble, d’un siège qu’on peut abaisser ou relever à volonté.

* ABATTÉE n. f. xvii^e siècle. Dérivé d’abattre, terme de marine.

marine. Mouvement d’un navire dont le cap s’éloigne du lit du vent, par opposition à Auloffée ; amplitude de ce mouvement.

ABATTEMENT n. m. xii^e siècle, au sens d’« action de tuer ». Dérivé d’abattre.

1. Défaillance momentanée des forces physiques ou morales. Cette mauvaise nouvelle l’a jeté dans l’abattement. Les périodes d’euphorie succédaient aux périodes d’abattement.

2. finances. Déduction faite sur une somme à payer. Faire un abattement de dix pour cent. Spécialt. Abattement à la base, fraction de la matière imposable exemptée de l’impôt.

ABATTEUR n. m. xiii^e siècle. Dérivé d’abattre.

Celui qui travaille à l’abattage dans les mines, les carrières, les forêts. Ce bûcheron est un grand abatteur de bois. Fam. Un abatteur de besogne, un homme qui travaille beaucoup et avec courage. Expr. C’est un grand abatteur de quilles, un homme adroit au jeu de quilles et, fig. et fam., un homme qui a fait des choses extraordinaires ou qui se vante de ses prouesses amoureuses.

ABATTIS n. m. xii^e siècle. Dérivé d’abattre.

1. Action d’abattre ; résultat de cette action. Faire un abattis, un grand abattis de gibier. On a fait dans cette forêt un grand abattis de chênes ou, ellipt., un grand abattis. milit. Retranchement artificiel formé d’arbres abattus pour faire obstacle à la progression de l’ennemi.

2. Au pluriel. Abats de volailles. Par ext. Dans des expressions populaires. Les bras et les jambes d’une personne. Tu peux numéroter tes abattis, ou Numérote tes abattis ! formule dont on use pour menacer une personne d’une correction. Cet emploi est très vulgaire.

ABATTOIR n. m. xix^e siècle. Dérivé d’abattre.

Établissement où sont abattus les animaux destinés à la consommation. Abattoir municipal. Par anal. Fam. Envoyer des hommes à l’abattoir, lancer des soldats dans une attaque inutile et meurtrière.

ABATTRE v. tr. et pron. (se conjugue comme Battre). xi^e siècle. Du latin populaire *abbat(u)ere, de battuere, « battre, frapper » (voir Battre).

I. V. tr. 1. Jeter à terre, faire tomber. Abattre un mur, des maisons, des arbres. Il abattit son adversaire d’un coup de poing. La tempête a abattu les lignes électriques. Il a abattu toutes les quilles d’un seul coup. Abattre un avion. Abattre des noix avec une gaule et, fig. et fam., Comme une corneille qui abat des noix, de façon bruyante et désordonnée. Abattre son jeu, ses cartes, les étaler devant les autres joueurs et, fig., dévoiler ses intentions. Abattre une carte, un atout, jeter cette carte, cet atout, sur la table. archit. Abattre les angles d’un édifice, abattre une arête, les arrondir. – mines. Détacher d’un massif rocheux. Ces mineurs ont abattu une grande quantité de minerai. Par anal. Abattre de la besogne, de l’ouvrage, du travail, expédier en peu de temps beaucoup d’affaires, de travail. Fig. et fam. Ils ont abattu trois bouteilles de vin, ils les ont bues en peu de temps. Un auteur qui abat ses vingt pages par jour.

Prov. Petite pluie abat grand vent, la pluie, même fine, peut calmer la tempête et, fig., il suffit parfois de peu de chose pour apaiser une grande querelle ou mettre fin à une situation de crise.

2. Spécialt. Mettre sur le côté, coucher. fauconnerie. Abattre l’oiseau, l’immobiliser pour lui passer les jets. – marine. Abattre un navire, l’abattre en carène, le coucher sur un bord pour le réparer dans ses œuvres vives. Absolt. Abattre, se laisser dériver, ou abattre sur tribord, sur bâbord, changer de direction en virant sur tribord, sur bâbord, effectuer une abattée.

3. Avec pour complément un nom d’animal. Tuer en faisant tomber d’un coup mortel. Ce chien était enragé : il a fallu l’abattre. Abattre des veaux. Par ext. Abattre quelqu’un, l’assassiner. On l’a abattu d’une balle dans le dos alors qu’il rentrait chez lui.

4. Fig. Faire tomber, réduire, anéantir. Abattre un ennemi. Abattre la résistance de l’ennemi. Abattre l’arrogance d’un adversaire. Par affaibl. Diminuer les forces physiques ou morales de quelqu’un. Cette forte fièvre l’a abattu. Il ne s’est pas laissé abattre par ce coup du sort.

II. V. pron. 1. Tomber brusquement et, souvent, brutalement. Son cheval s’est abattu sous lui. Sous le choc, il s’abattit comme une masse. Le mât s’est abattu sur le pont. Spécialt. S’abattre sur, se laisser tomber ou tomber sur quelqu’un ou quelque chose en provoquant un dommage. L’épervier s’abattit sur sa proie. Une grosse pluie d’orage s’abattit sur les moissons. Fig. Le malheur s’est abattu sur cette famille.

2. Tomber, s’affaiblir brusquement. Le vent, la tempête devraient s’abattre avec la nuit.

* ABATTU, ‑UE adj. xvii^e siècle. Participe passé d’abattre.

1. Qui a perdu ses forces. Le malade est très abattu.

2. Découragé. Abattu, il renonce à son projet.

3. Loc. adv. À bride abattue, au grand galop. Franchir une étape à bride abattue.

ABATTURE n. f. xiv^e siècle. Dérivé d’abattre.

1. Action d’abattre les fruits des arbres, et particulièrement les glands.

2. Au pluriel. vèn. Traces, foulures laissées par un cerf dans les broussailles ou les taillis.

ABAT-VENT ◇ n. m. inv. xiv^e siècle. Composé d’abat, forme verbale d’abattre, et de vent.

1. Assemblage de lames inclinées et parallèles garantissant des intempéries, et particulièrement du vent, les ouvertures d’un édifice, sans gêner la circulation de l’air.

2. Appareil en terre ou en tôle coiffant le sommet des cheminées pour empêcher le vent d’y pénétrer et de rabattre la fumée.

ABAT-VOIX n. m. inv. xix^e siècle. Composé d’abat, forme verbale d’abattre, et de voix.

Dais placé au-dessus d’une chaire pour rabattre vers l’auditoire la voix du prédicateur.

ABBATIAL, ‑ALE (ti se prononce ci) adj. (pl. Abbatiaux, ‑ales). xv^e siècle. Emprunté du latin médiéval abbatialis, dérivé de abbas (voir Abbé).

Qui appartient, qui a rapport à l’abbé, à l’abbesse ou à l’abbaye. Les droits abbatiaux. La dignité, la mense abbatiale. La maison abbatiale, le logis abbatial. Recevoir la bénédiction abbatiale. Une église abbatiale ou, subst., une abbatiale.

ABBAYE (aye se prononce é-i) n. f. x^e siècle. Du latin chrétien abbatia, « charge d’abbé », dérivé de abbas (voir Abbé).

1. Monastère d’hommes dirigé par un abbé ; monastère de femmes dirigé par une abbesse. L’abbaye royale de Saint-Denis. Visiter l’abbaye de Lérins. Une abbaye cistercienne. Fonder une abbaye. Tenir une abbaye en commende, voir Commende. Par méton. Les bâtiments du monastère. Le cloître de l’abbaye. Une abbaye dont il ne reste plus que des ruines. Spécialt. L’abbaye de Thélème, communauté laïque et mixte, imaginée par Rabelais, dont la seule règle était : « Fais ce que voudras. »

2. Anciennt. Bénéfice attaché au titre d’abbé. Certains prélats possédaient plusieurs abbayes.

ABBÉ n. m. xi^e siècle, abed. Emprunté du latin chrétien abbas, ‑atis, lui-même emprunté, par l’intermédiaire du grec, de l’araméen abba, « père ».

1. Supérieur d’une abbaye. Élire un abbé. Bénir un abbé. Abbé de l’ordre de Cîteaux. Anciennt. Abbé crossé et mitré, abbé portant les mêmes insignes d’autorité qu’un évêque. Abbé commendataire, clerc ou laïc qui tenait une abbaye en commende. Abbé de cour, titulaire d’une abbaye où il ne résidait pas et, par ext., ecclésiastique menant une vie mondaine.

2. Titre donné par courtoisie à un ecclésiastique séculier. J’en parlerai à monsieur l’abbé. Monsieur l’abbé Untel.

ABBESSE n. f. xii^e siècle. Emprunté du latin chrétien abbatissa, dérivé de abbas (voir Abbé).

Supérieure d’un monastère de femmes érigé en abbaye.

* ABBEVILLIEN, ‑IENNE adj. xx^e siècle. Dérivé du nom d’une ville de la Somme, Abbeville.

préhist. Qui se rapporte à l’époque la plus ancienne de l’ère quaternaire. Subst. L’Abbevillien. (On dit aussi Chelléen.)

ABC (se prononce abécé) n. m. inv. xii^e siècle. Mot formé des trois premières lettres de l’alphabet.

1. Syn. d’Abécédaire.

2. Fig. Rudiments d’un art, d’une science. C’est l’ABC du calcul. Cette maxime est l’ABC de la politique.

ABCÈS n. m. xvi^e siècle. Emprunté du latin abscessus, participe passé substantivé de abscedere, « s’éloigner, quitter ; se former en abcès ».

Amas de pus collecté dans une cavité formée aux dépens des tissus voisins. Abcès du poumon, du foie. Vider un abcès. L’abcès a percé, a crevé. Fig. Crever, vider l’abcès, intervenir vigoureusement, employer des moyens énergiques pour clarifier une situation troublée.

Spécialt. Abcès de fixation, méthode aujourd’hui abandonnée, qui consistait à provoquer un abcès sous-cutané dans l’espoir de localiser une infection générale. Fig. Tactique consistant à laisser des troubles sociaux se développer sur certains points où l’on peut les contrôler plus facilement.

ABDICATION n. f. xv^e siècle. Emprunté du latin abdicatio, dérivé de abdicatum, supin de abdicare (voir Abdiquer).

Renonciation à un pouvoir que l’on détenait jusque-là. L’abdication de Napoléon I^er. Fig. Le fait de renoncer à une valeur, à un sentiment, à une faculté. L’abdication de l’autorité, de la volonté.

ABDIQUER v. tr. xv^e siècle. Emprunté du latin abdicare, « renier, se refuser à reconnaître » et « se démettre de ».

1. Renoncer à l’exercice d’une autorité souveraine par un acte solennel et public. Abdiquer la royauté, la couronne. Absolt. Devant l’émeute, Charles X abdiqua. Abdiquer en faveur de, transmettre le pouvoir à une personne désignée.

2. Renoncer à exercer un pouvoir, une faculté. Abdiquer les honneurs, sa dignité. Les parents de cet enfant ont abdiqué toute autorité. Par ext. Abdiquer toute pudeur, toute fierté, toute dignité. Absolt. Renoncer à agir, se déclarer vaincu. Le pouvoir a abdiqué. Il abdique devant les difficultés.

ABDOMEN (n se prononce) n. m. xvi^e siècle. Emprunté du latin abdomen, ‑inis.

1. anat. Cavité viscérale circonscrite en haut par le diaphragme, en bas par le bassin, en arrière par les vertèbres lombaires, en avant par des aponévroses et des muscles, et contenant la presque totalité de l’appareil digestif, de l’appareil urinaire et, chez la femme, de l’appareil génital. Un abdomen ballonné.

2. zool. Partie postérieure du corps des Arthropodes.

ABDOMINAL, ‑ALE adj. et n. (pl. Abdominaux, ‑ales). xvii^e siècle. Dérivé d’abdomen.

1. Adj. Qui se rapporte à l’abdomen. Région abdominale. Douleurs abdominales. zool. Segments abdominaux, anneaux formant l’abdomen des Arthropodes.

2. N. m. pl. Les abdominaux, les muscles abdominaux.

ABDUCTEUR adj. m. xvi^e siècle. Dérivé savant du latin abductum, supin de abducere, « emmener ; éloigner ».

1. anat. Muscle abducteur, muscle permettant à une partie du corps ou à un organe de s’écarter du plan médian. Subst. L’abducteur du pouce, du gros orteil.

2. chim. Tube abducteur, tube permettant de recueillir les gaz qui se dégagent au cours d’une réaction chimique.

ABDUCTION n. f. xvi^e siècle. Emprunté du latin abductio, « action d’emmener ».

1. logique. Syllogisme dont la majeure est certaine et la mineure seulement probable.

2. physiol. Mouvement qui écarte un organe, un membre ou un segment de membre de la ligne médiane du corps ; position qui résulte de ces mouvements. Maintenir le bras en abduction.

ABÉCÉDAIRE adj. et n. m. xvi^e siècle. Emprunté du bas latin abecedarius, « relatif à l’abc ».

1. Adj. Vieilli. Qui concerne l’alphabet. L’ordre abécédaire (aujourd’hui, on dit Alphabétique).

2. N. m. Livre où l’on apprend les rudiments de la lecture à partir des lettres de l’alphabet (on dit aussi ABC).

ABECQUER (le e de becq se prononce é) v. tr. xiii^e siècle. Dérivé de bec.

Nourrir un oiseau en lui donnant la becquée.

ABÉE n. f. xv^e siècle, au sens d’« écluse, vanne ». Issu de l’ancien français bee, participe passé féminin de baer, beer, « ouvrir ».

Ouverture réglant l’arrivée de l’eau qui actionne la roue d’un moulin (on dit aussi Bée).

ABEILLE n. f. xiv^e siècle. Emprunté de l’ancien provençal abelha, du latin apicula, diminutif de apis, « abeille ».

1. Insecte hyménoptère de la famille des Apidés qui, le plus souvent, vit en société et produit la cire et le miel. Abeille butineuse, industrieuse. Abeille ouvrière, reproductrice. Le bourdonnement de l’abeille. Une piqûre d’abeille. Un essaim, une ruche d’abeilles. Élever des abeilles. Étudier le langage des abeilles. Vous êtes laborieux comme une abeille. hérald. Meuble figurant une abeille vue de dos, ailes entrouvertes.

2. Loc. En nid d’abeilles, dont la disposition évoque les alvéoles des rayons d’une ruche. Un tissu, des serviettes en nid d’abeilles ou, ellipt., un tissu, des serviettes nid d’abeilles.

* ABER (r se prononce) n. m. xviii^e siècle. Mot breton signifiant « embouchure, estuaire ».

En Bretagne, basse vallée d’un fleuve côtier envahie par la mer.

* ABERRANCE n. f. xx^e siècle. Dérivé d’aberrant.

stat. Caractère d’une grandeur qui s’écarte nettement de la valeur moyenne.

* ABERRANT, ‑ANTE adj. xix^e siècle. Participe présent du verbe aberrer, « s’égarer, se tromper », emprunté du latin aberrare (voir Aberration).

1. Qui s’écarte de la règle, de la raison ou de la logique. Une conduite aberrante. Tenir des raisonnements aberrants.

2. Qui présente des caractères anormaux. Des espèces aberrantes, des individus aberrants. Cette forme grammaticale est aberrante. stat. Qui présente une aberrance. Une fréquence aberrante.

ABERRATION n. f. xvii^e siècle, au sens 1. Emprunté du latin aberratio, dérivé de aberratum, supin de aberrare, « errer loin de, s’écarter de ; se tromper ».

Le fait de s’écarter de ce qui est considéré comme normal.

1. Égarement du jugement ou de l’imagination. Un moment d’aberration. Sombrer dans l’aberration. Par méton. Comportement aberrant ; idée aberrante. C’est une véritable aberration. Ce livre est un tissu d’aberrations.

2. opt. Défaut d’un système optique se traduisant par une déformation ou un manque de netteté des images. Aberration de sphéricité, de courbure de champ. Aberration chromatique, qui fait que les images des objets ont leurs bords irisés.

3. astron. Déplacement apparent d’un astre, résultant de la combinaison du mouvement de la Terre avec la vitesse finie de propagation de la lumière.

4. biol. Anomalie d’un individu, qui le différencie du type de son espèce. Aberration chromosomique, anomalie dans le nombre ou la disposition des chromosomes.

ABÊTIR v. tr. xiv^e siècle. Dérivé de bête.

Rendre sot ; abrutir. Une telle éducation finira par l’abêtir. Pron. Il s’abêtit dans l’oisiveté.

* ABÊTISSANT, ‑ANTE adj. xix^e siècle. Participe présent d’abêtir.

Propre à rendre stupide. Rien de plus abêtissant que de telles lectures.

* ABÊTISSEMENT n. m. xvi^e siècle. Dérivé du radical du participe présent d’abêtir.

Action d’abêtir ou de s’abêtir ; résultat de cette action. Un complet abêtissement.

ABHORRER v. tr. xv^e siècle. Emprunté du latin abhorrere, « s’écarter avec horreur de », de horrere, « avoir horreur de ».

Avoir en horreur, éprouver de l’aversion ou de la répulsion pour quelque chose ou quelqu’un. Il abhorre la solitude. Abhorrer le vice. Abhorrer un régime politique. Pron. Depuis leur procès, ils s’abhorrent.

* ABIÉTACÉES n. f. pl. xix^e siècle. Dérivé savant du latin abies, ‑etis, « sapin ».

bot. Famille de conifères résineux. Les pins, les mélèzes, les sapins font partie des Abiétacées. Au sing. L’épicéa est une abiétacée. (On dit aussi Abiétinées.)

* ABIÉTINÉES n. f. pl. xix^e siècle. Dérivé savant du latin abies, ‑etis, « sapin ».

Syn. d’Abiétacées.

ABÎME ◇ n. m. xii^e siècle. Du latin populaire *abismus, altération du latin chrétien abyssus, « profondeur de l’enfer », emprunté du grec abussos, « sans fond ».

1. Gouffre profond et qui paraît sans fond. La route côtoyait un abîme. Il fut précipité dans l’abîme. Au pluriel. Class. Les abîmes de l’océan, de la mer. La mer ouvrit ses abîmes et engloutit toute la flotte. La terre s’ouvrit jusqu’au fond de ses abîmes. Spécialt. L’enfer. Les anges rebelles furent précipités dans l’abîme. L’abîme infernal.

Fig. Le gouffre matériel ou moral où l’on tombe, où l’on se perd. Aller à l’abîme, vers l’abîme. Il court à l’abîme. Il est au bord de l’abîme. Toucher le fond de l’abîme. Creuser un abîme sous les pas de quelqu’un, travailler à le perdre.

2. Ce qui semble insondable, sans limites. Un abîme de misère, de perplexité. Tomber dans un abîme de difficultés.

3. Ce qui dépasse la compréhension, ce qui constitue une énigme, un mystère. L’infini est un abîme pour l’esprit humain.

4. Ce qui sépare, divise profondément. Il y a un abîme entre ces deux conceptions. Entre nous, ce n’est pas un fossé, c’est un abîme.

5. hérald. En abîme (rare), en abyme ou en abysme, se dit de ce qui est situé au milieu de l’écu. Les armes de sa famille étaient en abîme dans celles de son époux. – littérature. bx-arts. Mise en abyme, construction en abyme ou (rare) en abîme, procédé par lequel on intègre dans un récit, dans un tableau, un élément signifiant de ce récit ou de ce tableau, qui entretient avec l’ensemble de l’œuvre une relation de similitude.

ABÎMER ◇ v. tr. et pron. xiii^e siècle. Dérivé d’abîme.

I. V. tr. 1. Class. Engloutir. La tempête abîma le vaisseau.

2. Endommager, détériorer. Ces longues pluies ont abîmé les blés. N’abîme pas ce livre. Mettre au rebut les marchandises abîmées. Fig. et fam. Abîmer quelqu’un, dire du mal de lui.

II. V. pron. 1. S’engloutir, être englouti. Ils virent l’équipage s’abîmer dans les flots. L’avion s’est abîmé dans la mer. Par anal. Le soleil s’abîme à l’horizon.

2. Fig. et litt. S’enfoncer profondément, se plonger. S’abîmer dans ses pensées, sa douleur. S’abîmer dans la contemplation des merveilles de la nature.

Par ext. S’anéantir. S’abîmer devant Dieu.

3. Subir des dommages. Ne laissez pas les meubles s’abîmer dans la cave.

AB INTESTAT loc. adj. xv^e siècle. Emprunté d’une formule du latin juridique formée de ab, « de la part de », et intestato, « qui n’a pas fait de testament ».

droit. En l’absence de testament. Héritier ab intestat, héritier de biens qui n’ont pas fait l’objet d’un testament. Une succession ab intestat.

* ABIOTIQUE adj. xix^e siècle. Dérivé savant, avec le préfixe privatif, du grec biôtikos, dérivé de bios, « vie ».

biol. Qui ne permet pas la vie. Un milieu abiotique. Des facteurs abiotiques.

AB IRATO loc. adv. xviii^e siècle. Abréviation de la formule du latin juridique testamentum ab irato (homine) factum, « testament fait par un homme en colère ».

Dans un état de colère, sous l’influence de la colère. Une satire écrite ab irato. Il a pris cette résolution ab irato.

ABJECT, ‑ECTE (c et t se prononcent) adj. xv^e siècle. Emprunté du latin abjectus, participe passé de abjicere, « laisser, rejeter, mépriser ».

Qui inspire le dégoût et le mépris. Un personnage abject. Une attitude abjecte. Des sentiments abjects. Je trouve ce spectacle abject. Un langage abject.

* ABJECTEMENT adv. xv^e siècle. Dérivé d’abject.

D’une manière vile, qui inspire dégoût et mépris. Se conduire abjectement envers les faibles.

ABJECTION n. f. xiv^e siècle. Emprunté du latin abjectio, « découragement », d’où, en latin chrétien, « renoncement », puis « abaissement volontaire ».

État d’extrême abaissement moral qui attire le mépris et inspire le dégoût. Vivre, se vautrer dans l’abjection. Par ext. L’abjection de sa conduite, de son langage. Par méton. Action, chose abjecte. Ce livre est une abjection.

ABJURATION n. f. xv^e siècle. Emprunté du bas latin abjuratio, dérivé de abjuratum, supin de abjurare (voir Abjurer).

Action d’abjurer ; résultat de cette action. Abjuration publique, solennelle. Recevoir l’abjuration de quelqu’un. L’abjuration d’Henri IV. L’Inquisition exigeait des hérétiques l’abjuration de leurs erreurs. Par ext. Cette abjuration de ses anciens principes lui a fait beaucoup d’ennemis.

ABJURER v. tr. xv^e siècle. Emprunté du latin abjurare, « nier avec serment ».

Renoncer, par un acte solennel ou un serment, à une religion, à une doctrine. Il refuse d’abjurer la foi de ses pères. Absolt. Henri IV abjura en 1593. Par ext. Abandonner une idée, une conduite, une attitude. Abjurer le marxisme. Abjurer ses erreurs. Il a fini par abjurer tout principe.

ABLATIF n. m. xiv^e siècle. Emprunté du latin ablativus (casus), terme de grammaire, dérivé de ablatum, supin de auferre, « enlever, entraîner au loin ».

gramm. Dans certaines langues à flexion, cas marquant l’éloignement, l’agent, la circonstance. En latin, les compléments d’instrument, de cause, de manière se mettent à l’ablatif. Ablatif absolu, voir Absolu.

ABLATION n. f. xiv^e siècle. Emprunté du bas latin ablatio, « enlèvement ».

méd. Opération consistant à enlever, par voie chirurgicale, une tumeur, une partie du corps, un organe. Ablation des amygdales, d’un rein, de la prostate.

ABLE n. m. xiv^e siècle. Du latin albula, « petit poisson », forme féminine substantivée de albulus, diminutif de albus, « blanc ».

zool. Nom donné à divers poissons blancs de la famille des Cyprinidés. L’ablette, le chevesne, le gardon sont des ables.

ABLÉGAT n. m. xviii^e siècle. Dérivé de légat, avec le préfixe latin ab‑ exprimant le point de départ, l’origine.

relig. cathol. Ablégat apostolique, envoyé extraordinaire, autrefois chargé par le pape de certaines missions, aujourd’hui chargé par lui de remettre en son nom la barrette à un cardinal nouvellement nommé et qui se trouve éloigné de Rome.

ABLERET n. m. xiv^e siècle, ableré ; xvi^e siècle, ableret. Dérivé d’able.

pêche. Voir Carrelet.

ABLETTE n. f. xvi^e siècle. Diminutif d’able.

zool. Petit poisson d’eau douce, de la famille des Cyprinidés, aux écailles argentées.

ABLUTION n. f. xiii^e siècle. Emprunté du latin chrétien ablutio, « action de laver pour purifier ».

1. Purification religieuse du corps ou d’une partie du corps avec de l’eau avant ou après certaines prières ou certains actes liturgiques. Les adeptes de l’hindouisme font leurs ablutions dans les fleuves sacrés. liturg. cathol. Le prêtre catholique fait l’ablution de ses mains après l’offertoire. L’ablution des doigts après la communion. Spécialt. Purification du calice après la communion. Par méton. Au pluriel. L’eau et le vin utilisés pour la purification du calice. Prendre les ablutions.

2. Fam. Action de se laver. Faire ses ablutions.

ABNÉGATION n. f. xiv^e siècle. Emprunté du latin chrétien abnegatio, « action de refuser ».

Renoncement, sacrifice volontaire. Je fais abnégation de mon intérêt, de tout sentiment personnel. Il a fait preuve de beaucoup d’abnégation.

ABOI n. m. xii^e siècle, abai. Déverbal d’aboyer.

1. Vieilli. Cri du chien, aboiement.

2. vèn. Au pluriel. Les abois, les cris de la meute qui entoure la bête et, par méton., le moment où le cerf poursuivi arrête sa course. Fig. Être aux abois, avoir épuisé toutes ses ressources et se trouver dans une situation désespérée. L’ennemi est aux abois.

ABOIEMENT n. m. xiii^e siècle, abaiement, abeiement. Dérivé d’aboyer.

1. Cri du chien et de certains animaux ; action d’aboyer. On entendait les aboiements lointains de la meute. L’aboiement du chacal.

2. Fig. et péj. Invective, menace. Les aboiements d’un garde-chiourme. Paroles ou écrits violents. Les aboiements de la critique.

ABOLIR v. tr. xiv^e siècle. Emprunté du latin abolere, de même sens.

1. Vieilli. Détruire complètement. Abolir une civilisation. Fig. Abolir le passé, le hasard.

2. Supprimer, abroger. Abolir une loi. Abolir l’esclavage, la peine de mort. Abolir d’anciennes coutumes. Pron. De tels usages s’abolissent peu à peu.

3. Faire disparaître. Certains médicaments abolissent les réflexes. Fig. Effacer. L’avion abolit les distances.

ABOLITION n. f. xiv^e siècle, au sens de « remise, grâce ». Emprunté du latin abolitio, dérivé de abolitum, supin de abolere, « abolir ».

Action d’abolir ; résultat de cette action. L’abolition des privilèges. L’abolition de l’esclavage. Fig. L’abolition du passé.

* ABOLITIONNISME n. m. xix^e siècle. Emprunté de l’anglo-américain abolitionism, dérivé de abolition, emprunté du français.

Doctrine favorable à l’abolition de l’esclavage. Au xix^e siècle, l’abolitionnisme a vivement combattu l’esclavage et la traite. Par ext. Mouvement d’opinion tendant à supprimer une institution, une loi, une coutume et, spécialt., la peine de mort.

* ABOLITIONNISTE adj. xix^e siècle. Emprunté de l’anglo-américain abolitionist, dérivé de abolition, emprunté du français.

Qui est partisan de l’abolitionnisme ; relatif à l’abolitionnisme. Un discours, un pamphlet abolitionniste. Subst. Un, une abolitionniste.

ABOMINABLE adj. xii^e siècle. Emprunté du latin chrétien abominabilis, du latin classique abominari, « repousser comme un mauvais présage », d’où « s’écarter avec horreur », puis « profaner, souiller ».

1. Class. Que l’on doit repousser comme un mauvais présage.

2. Qui inspire l’horreur, la répulsion. Un crime abominable. Un abominable individu. Des paroles abominables. C’est une abominable calomnie. Cette tuerie était un spectacle abominable. Fam. et par exag. Mauvais à l’extrême. Voyager par un temps abominable.

ABOMINABLEMENT adv. xiv^e siècle. Dérivé d’abominable.

D’une manière abominable. Il s’est conduit abominablement. Fam. et par exag. Elle chante abominablement.

ABOMINATION n. f. xii^e siècle. Emprunté du latin chrétien abominatio, « horreur éprouvée devant ce qui est impie ».

1. Horreur mêlée de répulsion. Avoir en abomination le mensonge, la guerre. Il est en abomination à tous les gens de bien (vieilli).

2. Par méton. Ce qui suscite l’horreur. Cette calomnie est une abomination. Par exag. Ce tableau est une abomination. Expr. L’abomination de la désolation, citation biblique (Matthieu, XXIV, 15) désignant les plus grands excès du péché et du crime et, par ext., les plus grands désordres.

ABOMINER v. tr. xii^e siècle. Emprunté du bas latin abominare ou du latin classique abominari (voir Abominable).

Rare. Avoir en horreur. Abominer le mensonge, le vice. Par exag. Détester. Il abomine la campagne.

ABONDAMMENT adv. xii^e siècle, abundantmant. Dérivé d’abondant.

D’une manière abondante. Boire abondamment. Ses larmes coulaient abondamment. Fig. Amplement, longuement. Discuter abondamment d’une question. Il s’en est abondamment expliqué dans ses ouvrages.

ABONDANCE n. f. xii^e siècle. Emprunté du latin abundantia, « affluence ».

1. Grande quantité. Une abondance de fruits, de biens. Avoir abondance de toutes choses. Prov. Abondance de biens ne nuit pas. Absolt. Profusion des biens de la terre. Ce fleuve répand l’abondance dans les régions qu’il traverse. Un pays, une année d’abondance. Vivre dans l’abondance, disposer de ressources considérables. Spécialt. Corne d’abondance, motif ornemental représentant une corne remplie de fruits et de fleurs, symbole de la richesse. bot. Corne d’abondance, syn. de Craterelle.

2. Fig. Facilité à s’exprimer, à trouver des tours heureux. Ce qui plaît chez cet auteur, c’est son abondance. Parler d’abondance, improviser. Parler avec abondance, avec facilité.

3. Spécialt. Boisson faite d’un peu de vin mélangé avec beaucoup d’eau, qu’on servait aux repas des communautés, des internats.

ABONDANT, ‑ANTE adj. xii^e siècle. Emprunté du latin abundans, ‑antis, participe présent de abundare (voir Abonder).

1. Qui est en grande quantité, copieux. D’abondantes récoltes. Une pêche abondante. Une nourriture saine et abondante. Par ext. Très fourni, très développé. Une chevelure abondante. Fig. Une imagination abondante. Un style abondant, caractérisé par une richesse parfois excessive du vocabulaire. Par méton. Souvent péj. Un auteur abondant, qui produit ou a produit un grand nombre d’ouvrages.

2. Abondant, abondante en, qui a en abondance. Une mer abondante en poissons.

ABONDER v. intr. xii^e siècle. Emprunté du latin abundare, « déborder ».

1. Être en grande quantité. Les champignons abondent cette année. Le gibier abondait.

2. Abonder en, avoir en abondance, être particulièrement riche en. La région abonde en eaux vives. La rivière abonde en carpes et brochets. Abonder en biens, en richesses. Ce pays abonde en vestiges romains. Fig. Cet ouvrage abonde en anecdotes piquantes.

3. Expr. Abonder dans le sens de quelqu’un, apporter des arguments qui renforcent son opinion. Spécialt. J’abonde dans votre sens, je vous approuve entièrement.

* ABONNÉ, ‑ÉE adj. xix^e siècle. Participe passé d’abonner.

Qui a contracté un abonnement. Une famille abonnée à la Comédie-Française. Subst. Un abonné, une abonnée. L’annuaire des abonnés au téléphone. Les abonnés d’une revue.

Fig. et fam. Qui se trouve à maintes reprises dans la même situation. Cet élève semble abonné à la place de dernier.

ABONNEMENT n. m. xiii^e siècle, abonement, « terre produisant un revenu fixe » ; xix^e siècle, au sens actuel. Dérivé d’abonner.

Convention entre un fournisseur et un client destinée à assurer à celui-ci un service régulier ou la livraison d’une marchandise. Prendre, renouveler, suspendre, prolonger un abonnement. Abonnement au gaz, à l’électricité, au téléphone. Abonnement à un périodique. Un abonnement à l’essai. Un abonnement de six mois, d’un an. Une carte d’abonnement.

ABONNER v. tr. xiii^e siècle, au sens de « fixer une limite » ; xiv^e siècle, au sens de « soumettre à une redevance régulière » ; xvii^e siècle, au sens actuel. Dérivé de l’ancien français bonne, « limite », variante de bodne (voir Borne).

Payer pour quelqu’un le prix d’un abonnement. Je vous ai abonné à ce journal. Pron. S’abonner à une revue.

ABONNIR v. tr. xii^e siècle. Dérivé de bon.

Améliorer la qualité de. Les caves fraîches abonnissent le vin. Pron. Ce vin s’abonnira peut-être en vieillissant.

ABORD n. m. xv^e siècle. Déverbal d’aborder.

1. Vieilli. Action d’accoster un rivage et, par ext., de parvenir en un lieu.

2. Accès. L’abord de cette montagne est plus facile par la face ouest. Un huissier surveillait l’abord des bureaux. Fig. Accueil. Son abord était avenant, plein d’égards. Il est d’un abord glacial.

3. Au pluriel. Environs immédiats. Les abords verdoyants d’une ville. Surveiller les abords d’un ministère. Spécialt. La bordure pavée des écuries. Vous balaierez les abords.

4. Loc. adv. D’abord, en premier lieu. Il faut d’abord savoir de quoi il s’agit. Souvent en opposition à Puis ou à Ensuite. Il vit d’abord Pierre, puis Jacques et ses frères. Fam. Introduit une riposte vive. D’abord, ce n’est pas à toi que je parle. Tout d’abord, au premier abord, de prime abord, dès l’abord, à première vue, dès le premier instant. J’ai cru tout d’abord qu’il voulait me flatter. Au premier abord, cette question paraît facile. De prime abord, il m’a paru sympathique. Dès l’abord, j’ai senti que je devais me défier de lui.

ABORDABLE adj. xvi^e siècle. Dérivé d’aborder.

Qui est accessible ; où il est facile d’aborder. Cette côte n’est abordable que pour les petites embarcations. Fig. D’un accès facile. Depuis quelques jours, il n’est guère abordable. Un texte abordable pour des élèves de seconde. Fam. Un prix abordable, qui n’est pas trop élevé. Par ext. D’un prix modique. Ces fruits ne sont pas abordables en hiver.

ABORDAGE n. m. xvi^e siècle. Dérivé d’aborder.

marine. 1. Manœuvre permettant à une embarcation d’approcher aussi près que possible d’un rivage ou d’un navire. Un abordage délicat.

2. Autrefois, assaut donné par l’équipage d’un navire à un vaisseau ennemi. Tenter, manquer l’abordage. Sauter, monter à l’abordage. Hache d’abordage. À l’abordage !

3. Collision accidentelle entre deux navires. Le brouillard est responsable de nombreux abordages.

ABORDER v. intr. et tr. xiv^e siècle. Dérivé de bord, au sens de « bordage ».

I. V. intr. Arriver au bord de. Aborder dans une île. Aborder après des manœuvres difficiles. Nous aborderons à Malte demain matin.

II. V. tr. 1. Accoster ; toucher en approchant. Aborder un rivage. On ne peut aborder cette côte. Le canot aborda l’aviso. Spécialt. Aborder un vaisseau ennemi, autrefois, se placer bord à bord avec lui et lui donner l’assaut. Aborder un bateau, le heurter accidentellement. Le cargo aborda le pétrolier par l’arrière.

Par ext. Aborder quelqu’un, l’approcher pour lui parler. Il m’aborda et me demanda du feu.

2. Accéder à un lieu. Les alpinistes abordaient la paroi nord. Il a abordé le carrefour, le virage à trop vive allure.

Fig. S’approcher d’un état, d’une situation. Aborder la vieillesse avec sérénité. En venir à quelque chose. Aborder un problème. Il n’a même pas abordé la question. L’assemblée aborde le dernier article du projet.

ABORDEUR n. m. xviii^e siècle. Dérivé d’aborder.

Navire qui en aborde un autre, qui entre en collision avec lui. Adjt. Le navire abordeur battait pavillon étranger.

ABORIGÈNE adj. et n. xv^e siècle. Emprunté, sous l’influence d’indigène, du latin aborigines, désignant les premiers habitants du Latium.

1. Adj. Qui est originaire du pays où il vit. La flore aborigène. Les éléments aborigènes d’une population.

2. N. Le plus souvent au pluriel. Les premiers habitants, les naturels d’un pays, par opposition à ceux qui sont venus s’y établir. En arrivant dans le Nouveau Monde, les Européens dépossédèrent les aborigènes. Les aborigènes d’Australie.

ABORNEMENT n. m. xvii^e siècle. Dérivé d’aborner.

Vieilli. Action d’aborner ; résultat de cette action.

ABORNER v. tr. xvi^e siècle. Dérivé de borne.

Vieilli. Délimiter un terrain au moyen de bornes.

ABORTIF, ‑IVE adj. xiv^e siècle. Emprunté du latin abortivus, « avorté ; qui fait avorter ».

1. Venu avant terme et qui n’a pu acquérir son entier développement. Fruit abortif. Fœtus abortif. Par ext. Qui s’interrompt avant le terme ordinaire. Une maladie abortive.

2. Qui provoque l’expulsion avant terme de l’embryon. Manœuvres abortives. Substances abortives. Subst. Un abortif.

ABOUCHEMENT n. m. xvi^e siècle. Dérivé d’aboucher.

Action d’aboucher ou de s’aboucher. On avait ménagé un abouchement entre eux (très vieilli). techn. Jonction bout à bout d’un conduit à un autre. L’abouchement de deux tuyaux. – méd. Jonction de deux vaisseaux, de deux conduits (voir Anastomose).

ABOUCHER v. tr. xiii^e siècle, au sens d’« approcher la bouche » ; xvi^e siècle, au sens 1. Dérivé de bouche.

1. Mettre en rapport deux ou plusieurs personnes en provoquant leur rencontre. On l’avait abouché avec des représentants du parti adverse (très vieilli). Pron. Entrer en relation avec quelqu’un en vue d’un accord. Ils s’abouchèrent avec un trafiquant. Ils s’abouchèrent pour provoquer la hausse des denrées.

2. techn. Faire communiquer ; mettre bout à bout. – méd. Joindre deux vaisseaux, deux conduits (on dit plutôt Anastomoser).

ABOULIE n. f. xix^e siècle. Emprunté du grec aboulia, « irréflexion, imprudence ».

pathol. Altération de la volonté aboutissant à la difficulté ou à l’incapacité de prendre une décision ou d’agir. Être atteint d’aboulie. Aboulie intellectuelle.

ABOULIQUE adj. xix^e siècle. Dérivé d’aboulie.

pathol. Atteint d’aboulie. Un malade aboulique. Subst. Un, une aboulique.

ABOUT n. m. xiii^e siècle. Déverbal d’abouter.

techn. Extrémité d’une pièce de bois, de métal, destinée à être jointe à une autre.

ABOUTAGE ou ABOUTEMENT n. m. xix^e siècle. Dérivés d’abouter.

Action d’abouter ; le fait d’être abouté. marine. Action de joindre les bouts de deux cordages.

ABOUTER v. tr. xiii^e siècle. Dérivé de bout.

Joindre bout à bout. Abouter deux tuyaux.

ABOUTIR v. intr. xiv^e siècle. Dérivé de bout.

1. Toucher par un bout. La route aboutit à la mer. Riquet fit aboutir à Sète le canal du Midi. L’escalier aboutit au grenier. Cette rue aboutit au carrefour. Par ext. En parlant d’une personne. Parvenir à. En suivant cette route, vous aboutirez au carrefour.

2. Avoir pour résultat, pour conséquence. La controverse aboutit à la plus grande confusion. Cela n’aboutit à rien. Cela n’aboutira qu’à sa perte.

3. Obtenir le résultat souhaité. Je souhaite que votre démarche aboutisse. Il n’a pas abouti dans ses démarches. J’ai enfin abouti. Faire aboutir un projet.

ABOUTISSANT n. m. xvi^e siècle. Participe présent substantivé d’aboutir.

1. Ce à quoi quelque chose aboutit. C’est l’aboutissant de toute une vie. (On dit plutôt Aboutissement.)

2. Au pluriel. Limites d’une propriété dans le sens de la longueur. Un relevé topographique avec les tenants et les aboutissants. Par méton. Terres limitrophes d’une propriété dans le sens de la longueur. Surtout employé au figuré dans l’expression Les tenants et les aboutissants d’une affaire, toutes les circonstances et tous les détails s’y rapportant.

ABOUTISSEMENT n. m. xiii^e siècle. Dérivé du radical du participe présent d’aboutir.

Action d’aboutir ; résultat de cette action. L’aboutissement d’un projet. C’est l’aboutissement de nombreux efforts. Il annonce pour demain l’aboutissement de son enquête.

AB OVO loc. adv. xvii^e siècle. Expression latine signifiant proprement « dès l’œuf ».

À partir de l’origine. Prendre un fait, un récit ab ovo.

ABOYANT, ‑ANTE adj. xvi^e siècle. Participe présent d’aboyer.

Qui aboie. Une meute aboyante.

ABOYER v. intr. (se conjugue comme Broyer). xii^e siècle, abaier. Dérivé du radical baï, variante de bau‑, d’origine onomatopéique.

1. En parlant du chien et d’autres animaux du même genre. Pousser son cri. Les chiens aboyaient à la lune. Aboyer à la mort. Les chacals aboyaient dans le désert. Une chienne qui aboie après tous les passants. Prov. Les chiens aboient, la caravane passe, il faut suivre son plan en dépit des critiques. Chien qui aboie ne mord pas, ceux qui font le plus de bruit ne sont pas les plus redoutables.

2. Fig. Poursuivre de ses invectives ou de ses menaces. Ses créanciers aboyaient après lui, lui aboyaient aux chausses, le poursuivaient de leurs cris et de leurs réclamations.

3. Transt. Fig. et fam. Aboyer des ordres, donner des ordres d’une voix furieuse.

ABOYEUR, ‑EUSE n. xiv^e siècle, abayeur, au sens 1 (au propre et au figuré). Dérivé d’aboyer.

1. vèn. Chien qui aboie à la vue du sanglier, sans s’en approcher. Fig. Personne qui harcèle de criailleries ou d’injures. Ce polémiste n’est qu’un méchant aboyeur.

2. N. m. Fam. Crieur professionnel placé à la porte d’un spectacle, dans une vente publique, une réception, etc. Un aboyeur de foire. L’aboyeur répétait à haute voix les enchères. L’aboyeur annonçait les noms des invités, appelait les voitures.

ABRACADABRA n. m. xvi^e siècle. Emprunté du grec abrakadabra, formé à partir d’abraxas (voir ce mot).

Mot magique auquel on attribuait anciennement le pouvoir de guérir de la fièvre et d’écarter les dangers.

ABRACADABRANT, ‑ANTE adj. xix^e siècle. Dérivé d’abracadabra.

Extraordinaire, invraisemblable, incohérent. Tenir des propos abracadabrants.

* ABRASER v. tr. xx^e siècle. Dérivé du radical d’abrasion.

User par frottement pour obtenir une surface lisse.

* ABRASIF, ‑IVE adj. xx^e siècle. Dérivé du radical d’abrasion.

Qui use ou polit par frottement. Un produit abrasif ou, subst., un abrasif. Le diamant est un abrasif naturel.

* ABRASION n. f. xvii^e siècle. Emprunté du latin abrasio, dérivé de abrasum, supin de abradere, « enlever en rasant, raser ».

Action d’abraser ; résultat de cette action. L’abrasion dentaire, l’usure de la couronne d’une dent contre la dent antagoniste. méd. Ablation ou prélèvement par raclage de certains tissus ou de certaines formations superficielles. – géol. Abrasion glaciaire, marine, usure des roches par l’action mécanique des matériaux transportés par un glacier, par la mer.

ABRAXAS (s se prononce) n. m. xviii^e siècle, au sens d’« amulette ». Mot grec, transcription altérée d’un cryptogramme d’origine hébraïque.

Mot mystérieux utilisé par le gnostique Basilide et dont les lettres, traduites en nombres, désignent les trois cent soixante-cinq émanations divines. Par méton. Amulette portant le mot Abraxas.

* ABRÉACTION n. f. xx^e siècle. Dérivé de réaction, avec le préfixe latin ab‑, « hors de ».

psychan. Réaction émotionnelle, spontanée ou provoquée, qui, en s’extériorisant, permet au sujet de se libérer d’un refoulement affectif.

ABRÉGÉ n. m. xiv^e siècle, abrégié. Participe passé substantivé d’abréger.

1. Écrit ou discours dans lequel on condense ce qui est ou pourrait être plus développé. Un abrégé d’histoire de France. Indiquez-moi un bon abrégé d’astronomie.

2. Litt. Raccourci, réduction. Cette mésaventure est un abrégé de sa vie. L’homme est un abrégé de l’univers.

3. Loc. adv. En abrégé, sommairement, en peu de mots. Dites-moi l’affaire en abrégé. Écrire en abrégé, en usant d’abréviations.

* ABRÈGEMENT n. m. xiii^e siècle. Dérivé d’abréger.

Le fait d’abréger ou de s’abréger. L’abrègement d’un délai. L’abrègement des vacances. linguist. Réduction de la durée d’émission d’un son. L’abrègement d’une voyelle est dû au déplacement de l’accent tonique sur une voyelle voisine.

ABRÉGER v. tr. (se conjugue comme Alléger). xii^e siècle. Du bas latin abbreviare, dérivé de brevis, « bref ».

1. Rendre plus court. Les malheurs auront abrégé sa vie. Abrégeons les adieux, les présentations. Abréger une narration, un discours. Abréger une procédure. Les formalités d’usage en seront considérablement abrégées. Absolt. Je sais déjà tout cela ; abrégez !

2. Fig. Faire paraître moins long. La conversation a abrégé le chemin du retour.

3. linguist. Abréger une syllabe, lui faire subir un abrègement. Abréger un mot, lui faire subir une abréviation. Pron. S’abréger, se réduire. Le mot télévision s’abrège souvent en « télé ».

ABREUVER v. tr. xii^e siècle, abevrer. Du latin populaire *abbiberare, « faire ou mener boire », dérivé de bibere, « boire », en latin classique.

1. Faire boire les chevaux, le bétail, en mettant l’eau à leur portée. Abreuver les troupeaux. Pron. Boire. L’heure où les animaux viennent s’abreuver à la source. Par anal. et iron. Abreuver ses convives.

2. Imbiber en profondeur, saturer. La pluie a abreuvé la terre. Fig. et litt. La terre s’abreuve du sang des hommes. techn. Abreuver une paroi, la mouiller pour faciliter l’adhérence de l’enduit que l’on va y appliquer. Abreuver un panneau de bois, y appliquer de l’enduit pour en boucher les pores. Abreuver des tonneaux, des cuves, les remplir d’eau pour en faire gonfler le bois et assurer leur étanchéité. Abreuver les cuirs, les couvrir d’eau et de tan dans les fosses où ils doivent séjourner.

3. Fig. Accabler de. Abreuver quelqu’un de coups, d’humiliations, d’injures.

ABREUVOIR n. m. xiii^e siècle. Dérivé d’abreuver.

Lieu où l’on mène boire les bêtes ; récipient mettant l’eau à leur portée. Conduire les bœufs à l’abreuvoir. Un vieil abreuvoir de pierre.

ABRÉVIATEUR, ‑TRICE n. xiv^e siècle. Emprunté du bas latin abbreviator, « rédacteur d’abrégé ».

Très vieilli. Auteur, personne qui abrège un texte. Justin fut l’abréviateur de Trogue Pompée.

ABRÉVIATIF, ‑IVE adj. xv^e siècle. Dérivé d’abréviation.

Qui sert à abréger ; qui signale une abréviation. Signe abréviatif. Formule abréviative.

ABRÉVIATION n. f. xiv^e siècle. Emprunté du bas latin abbreviatio, dérivé de abbreviatum, supin de abbreviare (voir Abréger).

1. Réduction d’un mot, d’une suite de mots, à certains de leurs éléments ; réduction d’une expression à l’initiale des mots qui la composent. On écrit par abréviation M., M^me, M^lle, au lieu de monsieur, madame, mademoiselle. Société nationale des chemins de fer français s’écrit par abréviation S.N.C.F.

2. Mot, suite de lettres résultant de cette réduction. Fam. est l’abréviation de familier.

ABRI n. m. xii^e siècle. Déverbal de l’ancien verbe abrier, « abriter », issu du bas latin apricare, « chauffer par le soleil », altération de apricari, « se chauffer au soleil ».

1. Lieu où l’on peut se mettre à couvert, se protéger du mauvais temps ou d’un danger. Chercher un abri. Cet espace est trop découvert pour offrir un abri, pour servir d’abri. Cette rade fournira un abri sûr contre la tempête.

2. Construction mise en place à cet effet. Se faire, se construire un abri pour la nuit. Les alpinistes se sont réfugiés dans l’abri. Aller sous l’abri attendre l’autobus. milit. Installation destinée à protéger des projectiles ennemis. Quitter un abri pour contre-attaquer. Abri souterrain. Abri antiatomique.

3. météor. Enceinte en forme de caissette, montée sur socle, exposée au nord, et contenant divers instruments de mesure. Abri météorologique. Il faisait hier –10 degrés sous abri.

4. Loc. adv. À l’abri, à couvert. Se mettre à l’abri sous un auvent, sous un arbre. Rester prudemment à l’abri. Fig. En sûreté. Vos capitaux ne sont pas à l’abri dans cette banque.

Loc. prép. À l’abri de. Protégé contre. À l’abri du mauvais temps, des regards et, fig., des soupçons, du besoin, du malheur. Ne pas être à l’abri d’une erreur. Protégé par. Être à l’abri d’un bois, d’une muraille. Fig. Se sentir en sûreté à l’abri des lois.

ABRICOT n. m. xvi^e siècle. Emprunté, par le portugais ou l’espagnol, de l’arabe al-barqûq, qui remonte au latin praecoquum, « (fruit) précoce ».

Fruit de l’abricotier, à noyau, de couleur jaune orangé. Des abricots d’espalier. Confiture d’abricots. En apposition. Couleur abricot ou, ellipt., abricot. Des rideaux abricot.

ABRICOTIER n. m. xvi^e siècle. Dérivé d’abricot.

Arbre fruitier de la famille des Rosacées, à fleurs blanc rosé, qui produit des abricots.

ABRITER v. tr. xv^e siècle, attestation isolée ; de nouveau au xviii^e siècle. Dérivé d’abri.

1. Mettre à l’abri, protéger. Abriter des outils sous un hangar. Cette colline abrite la maison du vent du nord. Abriter ses soldats derrière un talus. Un port abrité des vents. Pron. S’abriter derrière un mur.

2. Procurer un domicile à ; recevoir, accueillir. Cette cité ouvrière abrite trois mille personnes. Ce bâtiment abrite les services administratifs.

3. Fig. Cacher, dissimuler. Cette façade abrite des entreprises peu avouables. Pron. S’abriter derrière quelqu’un, lui faire assumer la responsabilité d’une décision. S’abriter derrière ses chefs. S’abriter derrière le règlement.

* ABRIVENT n. m. xviii^e siècle. Composé d’abri et de vent.

Construction qui protège les cultures du vent. Ce mur, cette palissade fera un excellent abrivent.

* ABROGATIF, ‑IVE ou ABROGATOIRE adj. xix^e siècle. Dérivés du radical d’abrogation.

droit. Qui abroge ou vise à abroger.

ABROGATION n. f. xiv^e siècle. Emprunté du latin abrogatio, dérivé de abrogatum, supin de abrogare (voir Abroger).

droit. Action d’abroger ; résultat de cette action. L’abrogation d’une loi, d’un rite, d’une cérémonie. Abrogation expresse, tacite.

* ABROGEABLE adj. xix^e siècle. Dérivé d’abroger.

droit. Qui peut être abrogé.

ABROGER v. tr. (se conjugue comme Bouger). xiv^e siècle. Emprunté du latin abrogare, « enlever ».

droit. Annuler explicitement ou implicitement un texte législatif ou règlementaire par un texte nouveau. Une loi ne peut être abrogée que par une autre loi.

Par ext. Rendre nul ou caduc. Ces usages ont été abrogés par le temps.

ABROUTI, ‑IE adj. xvi^e siècle. Participe passé de l’ancien verbe abroutir, « brouter les jeunes pousses », dérivé de brout, « rejeton ».

sylvic. En parlant des premières pousses de rameaux. Qui a été brouté par le bétail ou le gibier.

ABRUPT, ‑UPTE (p et t se prononcent) adj. xvi^e siècle. Du latin abruptus, « escarpé, coupé brusquement ».

1. Dont la pente est très escarpée, comme taillée à pic. Un rocher abrupt. Une falaise, une montagne abrupte. Subst. Un abrupt, une pente très raide.

2. Fig. Rude, non policé. Un caractère abrupt. Des manières un peu abruptes.

* ABRUPTEMENT (p et t se prononcent) adv. xiv^e siècle. Dérivé d’abrupt.

D’une manière abrupte. Le chemin descendait abruptement vers la vallée. Fig. D’une manière brusque, inopinée. Il lui posa abruptement des questions sur ses opinions politiques.

* ABRUTI, ‑IE adj. xix^e siècle. Participe passé d’abrutir.

1. Dont les facultés intellectuelles sont émoussées, amoindries. Abruti de travail, de fatigue. Un peuple abruti par la propagande.

2. Stupide. Cet individu est complètement abruti. Par méton. Un air, un regard abruti. Subst. Un abruti, une abrutie.

ABRUTIR v. tr. xvi^e siècle. Dérivé de brute.

1. Amoindrir les facultés intellectuelles. Les rigueurs du froid l’abrutissaient. La boisson l’avait abruti.

2. Rendre incapable de réflexion personnelle, abêtir. La propagande avait fini par les abrutir, par abrutir les esprits.

3. Fatiguer, étourdir. Le bruit de ce marteau-piqueur l’abrutissait. Abrutir ses élèves de travail. Pron. Il s’est abruti de travail.

ABRUTISSANT, ‑ANTE adj. xvii^e siècle. Participe présent d’abrutir.

Qui abrutit. Une besogne abrutissante. Un bruit abrutissant.

ABRUTISSEMENT n. m. xvi^e siècle. Dérivé du radical du participe présent d’abrutir.

Le fait de dégrader l’intelligence ; état d’une personne abrutie. L’abrutissement d’un individu par l’alcool. On n’arrivait pas à le tirer de son abrutissement.

ABSCISSE n. f. xviii^e siècle. Emprunté du latin des mathématiciens (linea) abscissa, « (ligne) coupée », forme féminine du participe passé de abscindere, « séparer en coupant ».

math. L’une des deux coordonnées permettant de repérer, par rapport à une origine, la position d’un point dans un plan. Porter une grandeur en abscisse et une autre en ordonnée.

ABSCONS, ‑ONSE adj. xv^e siècle. Emprunté du latin absconsus, « caché », participe passé de abscondere, « dérober à la vue, dissimuler ».

Obscur, difficile à comprendre. Une théorie absconse. Un philosophe abscons.

ABSENCE n. f. xii^e siècle. Emprunté du latin absentia, dérivé de absens, ‑entis (voir Absent).

1. Le fait d’être absent ; l’état qui en résulte. On a profité de leur absence pour les cambrioler. En cas d’absence, sonnez en face. Votre absence nous peinerait. Son absence fut très remarquée. Faire constater l’absence de quelqu’un. Fam. et iron. Briller par son absence. Loc. En son absence, nous ne pouvons prendre aucune décision. En l’absence de la mère, c’est l’aînée qui tenait la maison.

2. Période pendant laquelle quelqu’un s’absente. Faire de fréquentes absences. Une longue, une courte absence. Une absence prolongée. Spécialt. Les absences répétées d’un élève. Le registre des absences.

3. droit. État d’une personne dont la disparition prolongée peut faire douter qu’elle soit encore en vie. L’absence ne rompt pas les liens du mariage. Présomption d’absence.

4. Le fait de manquer ; le manque. L’absence de pluie depuis plusieurs saisons. Il y a dans cet ouvrage une absence totale de fantaisie. L’observation de cette planète a permis d’y constater l’absence d’atmosphère. Loc. En l’absence de preuves, il fut acquitté.

5. Suspension brusque et passagère de la conscience. Par ext. Défaillance momentanée de la mémoire ou de l’attention. Être sujet à des absences.

ABSENT, ‑ENTE adj. xii^e siècle, ausent. Emprunté du latin absens, ‑entis, participe présent de abesse, proprement « être loin de ».

1. Qui se trouve hors de son lieu habituel de résidence, de sa demeure. Il est absent de Paris. Il est absent de chez lui pour huit jours. J’étais absent lors de sa venue.

2. Qui n’est pas dans le lieu où sa présence était escomptée. Noter le nom des élèves absents. Il est absent du bureau jusqu’à dix heures. Absent pour congé, pour maladie. Il a été porté absent, signalé comme absent. Subst. Pointer les absents. La liste des absents. Dire du mal des absents. Expr. proverbiale. Les absents ont toujours tort, leurs droits, leurs points de vue ne sont pas défendus.

3. droit. Disparu ; dont l’existence est juridiquement incertaine. Les personnes présumées absentes. Subst. Les biens de l’absent sont mis sous séquestre.

Par euphémisme. Pleurer un absent, pleurer un mort.

4. Qui manque, qui fait défaut. L’accentuation et la ponctuation sont absentes de ce devoir.

5. Distrait, sujet à des rêveries. Durant notre conversation, il est resté absent. Avoir l’air absent.

* ABSENTÉISME n. m. xix^e siècle. Emprunté de l’anglais absenteeism, dérivé de absentee, « absent », de to absent, désignant la pratique des grands propriétaires de vivre hors de leurs terres.

Irrégularité répétée et non justifiée dans la fréquentation des lieux de travail. L’absentéisme scolaire. On constate dans cette entreprise un fort taux d’absentéisme.

ABSENTER (S’) v. pron. xiv^e siècle. Emprunté du bas latin absentare, « rendre absent ».

Quitter un lieu momentanément ou d’une façon durable. Il s’est absenté du bureau pour une heure. Il s’absente tous les huit jours. Fig. Se retirer en soi-même. Il s’absente dans de longues rêveries.

* ABSIDAL, ‑ALE ou ABSIDIAL, ‑IALE adj. (pl. Absidaux, ‑dales ; ‑diaux, ‑diales). xix^e siècle, absidat ; xx^e siècle, absidial. Dérivés d’abside.

Relatif à une abside. Un plan absidal ou absidial. Qui se trouve dans l’abside d’une église. Une chapelle absidale ou absidiale.

ABSIDE n. f. xvi^e siècle. Emprunté du bas latin absida, en latin classique absis, ‑idis, du grec hapsis, « arc, voûte ».

1. Construction en forme d’hémicycle ou de polygone qui constitue, derrière le chœur, l’extrémité d’une église.

2. Par ext. La partie extérieure de l’abside, le chevet et les chapelles des transepts ou du rond-point.

* ABSIDIOLE n. f. xix^e siècle. Dérivé d’abside.

Une des petites chapelles en hémicycle construites autour de l’abside ou sur les bras du transept d’une église.

ABSINTHE n. f. xiii^e siècle, absince. Emprunté du latin absinthium, du grec apsinthion.

1. bot. Variété d’armoise, plante vivace de la famille des Composées, amère et aromatique.

2. Liqueur alcoolisée, de couleur verte, à base de feuilles d’absinthe. L’absinthe était appelée au xix^e siècle la fée verte. La fabrication et la vente d’absinthe sont interdites en France.

ABSOLU, ‑UE adj. et n. xi^e siècle, asolu. Emprunté du latin absolutus, « achevé », participe passé de absolvere, « se délier de, s’acquitter de », d’où « achever, parfaire ».

I. Adj. 1. Qui ne dépend que de soi ; souverain, sans limite et sans contrôle. Pouvoir absolu. Monarchie absolue, par opposition à Monarchie constitutionnelle. Souverain, monarque absolu. Maître absolu. Le caractère absolu de la puissance divine.

Par ext. Impérieux, entier. Une personne absolue dans ses jugements. Un caractère absolu. Parler d’un ton absolu, péremptoire. C’est un ordre absolu.

2. Sans restriction, sans réserve ; intégral, complet. Une confiance, une discrétion absolue. Une absolue certitude. Un remède d’une absolue innocuité. Je suis dans l’absolue nécessité de me passer de vos services. J’exige de vous une obéissance absolue, un silence absolu. Il vit dans une solitude absolue. Son désintéressement est absolu. Défense absolue de fumer. Loc. En règle absolue, selon une règle qui ne devrait comporter aucune exception.

3. phil. Qui ne comporte, qui n’admet aucune condition. Nécessité absolue. Les vérités absolues.

Par ext. Parfait, pur, sans mélange. L’Être absolu. L’amour absolu. Une passion absolue. Donner à un mot son sens absolu, son sens fort, plein.

4. Que l’on considère en soi, indépendamment de toute comparaison. Le Vrai, le Beau absolu.

5. Spécialt. droit. Majorité absolue, égale à la moitié des suffrages exprimés plus un, par opposition à Majorité relative. – math. Valeur absolue, valeur d’une expression ou d’un nombre algébrique sans considération de son signe algébrique. – chim. Alcool absolu, alcool contenant moins de 1 % d’eau. – phys. Température absolue, qui s’exprime en kelvins (symb. K) à partir du zéro absolu correspondant à la température de –273,15 degrés Celsius (symb. C) de l’échelle légale. Mouvement absolu, celui d’un corps envisagé par rapport à un repère fixe, immobile. – gramm. Superlatif absolu, par opposition à Superlatif relatif. Dans « Ce spectacle est très beau », « très beau » est un superlatif absolu. Emploi absolu d’un verbe, son emploi sans complément d’objet. Dans la phrase « Depuis qu’il boit, c’est une épave », l’emploi du verbe « boire » est absolu. En grammaire grecque et latine. Ablatif, génitif absolu, cas que ne régit aucun des mots exprimés dans la proposition. Proposition participiale absolue, équivalant à une circonstancielle, mais seulement juxtaposée ou incise.

II. N. m. 1. Ce qui ne dépend de rien, dont tout dépend et qui porte en soi-même sa raison d’être. Passer du relatif à l’absolu. Les alchimistes étaient à la recherche de l’Absolu, de l’élément unique d’où tout découle.

Par ext. Idéal de perfection. Un jeune homme épris d’absolu. Un esprit en quête d’absolu. Certains ont fait de l’œuvre d’art un absolu.

Titre célèbre : La Recherche de l’absolu, d’Honoré de Balzac (1834).

2. Loc. adv. Dans l’absolu, indépendamment de toute circonstance ou de toute condition. Raisonner dans l’absolu. Juger quelque chose dans l’absolu.

ABSOLUMENT adv. xiii^e siècle. Dérivé d’absolu.

1. Souverainement, sans limite ni contrôle. Le monarque entendait gouverner absolument. Il commande absolument.

Par ext. De manière impérieuse, péremptoire. Il aime à trancher absolument de toutes choses. On eut beau lui dire qu’il ne devait pas partir, il le voulut absolument. Son père lui défendit absolument de la revoir.

2. Entièrement, tout à fait ; sans réserve ni restriction ; résolument, rigoureusement. C’est absolument exclu. Cela n’est pas absolument exact. Je désapprouve absolument cette initiative. Il nia absolument le fait. Cela m’est absolument égal. Je n’y comprends absolument rien. Elle dispose absolument de tout dans la maison. Il s’en remet absolument à vous. Il est absolument libre de ses mouvements. phil. Sans condition. Dieu est absolument. Loc. Absolument pas, pas du tout. Nous n’avions absolument pas l’intention de vous blesser. Par affaibl. et abusivt. « Vous parlez sérieusement ? – Absolument. »

3. Absolument parlant, à s’en tenir à la chose elle-même, sans considérer les circonstances. Absolument parlant, c’est interdit. Cette raison n’est pas mauvaise, absolument parlant.

4. De toute nécessité, impérativement ; à tout prix. Il faut absolument que vous partiez. Vous devez absolument prendre du repos. J’ai absolument besoin de le rencontrer. Il tient absolument à avoir le dernier mot. Par affaibl. Il faut absolument lire ce livre.

5. gramm. Sans complément. Prendre, employer un verbe absolument.

ABSOLUTION n. f. xii^e siècle. Emprunté du latin absolutio, « acquittement, délivrance ».

Action d’absoudre.

1. droit. Sentence rendue par un tribunal qui, sans nier la culpabilité d’un accusé, reconnaît qu’elle ne donne lieu à l’application d’aucune peine. Le fait incriminé n’étant pas prévu dans la loi pénale, le tribunal a prononcé l’absolution.

2. relig. chrétienne. Action par laquelle un ministre du culte remet les péchés, au nom de Dieu, en prononçant une formule sacramentelle. Donner l’absolution. Il était à l’article de la mort lorsqu’il a reçu l’absolution. Par ext. Pardon accordé. Les services qu’il a rendus lui ont valu l’absolution de ses fautes passées.

ABSOLUTISME n. m. xviii^e siècle. Dérivé d’absolu, d’après le latin absolutus (voir Absolu).

1. Théorie ou pratique d’un gouvernement exerçant une autorité absolue. L’absolutisme de Pierre le Grand. Les désordres sociaux ont parfois, par réaction, conduit à l’absolutisme.

2. Par ext. Manière d’être d’une personne intransigeante dans ses idées ou n’admettant pas de limitation à ses volontés.

ABSOLUTISTE adj. xix^e siècle. Dérivé d’absolutisme.

Partisan de l’absolutisme ; relatif à l’absolutisme. Théorie absolutiste. Subst. Un, une absolutiste.

ABSOLUTOIRE adj. xiv^e siècle. Emprunté du latin absolutorius, dérivé de absolutum, supin de absolvere (voir Absolu).

droit. Qui entraîne l’absolution de la faute. Faire valoir une excuse absolutoire.

ABSORBANT, ‑ANTE adj. xiv^e siècle. Participe présent d’absorber.

1. Qui absorbe. Un tissu absorbant. Poudre, ouate absorbante. Le pouvoir absorbant d’une substance, sa capacité d’absorber des liquides, des gaz, des radiations et de les retenir. Subst. Un absorbant.

2. Fig. Qui s’empare de l’esprit et l’occupe tout entier. Un jeu absorbant. Des occupations, des pensées absorbantes.

* ABSORBÉ, ‑ÉE adj. xviii^e siècle. Participe passé d’absorber au sens d’« occuper tout entier ».

Dont l’esprit est tout entier occupé à quelque chose. Elle semblait absorbée dans ses pensées. Par méton. Il avait l’air absorbé et ne voulait pas être dérangé.

ABSORBER v. tr. xi^e siècle, assorber, « engloutir ». Emprunté du latin absorbere, « avaler ».

1. Faire ou laisser pénétrer en soi et retenir un liquide, un gaz, une radiation. L’éponge absorbe l’eau. Les plantes absorbent par leurs racines des éléments nutritifs. Le gaz carbonique est absorbé par la chlorophylle des feuilles. Le noir absorbe la lumière. Pron. Disparaître par absorption. Les pluies s’absorbent dans le sable.

2. Boire, se nourrir de, ingérer. Absorber du lait, de la nourriture. Le malade n’a rien absorbé depuis trois jours.

3. Consumer entièrement. Les frais ont absorbé une grande partie de la succession. Cette dépense a absorbé toutes ses économies.

4. Intégrer par fusion ou annexion. Cette société a rapidement absorbé les petites entreprises de la région.

5. Occuper tout entier. Ses fonctions l’absorbent jour et nuit. C’est un travail qui vous absorbera pendant plusieurs mois. Pron. S’absorber dans ses réflexions, dans la lecture.

ABSORPTION n. f. xvi^e siècle. Emprunté du latin chrétien absorptio, « engloutissement », variante de absorbitio, dérivé de absorbitum, supin de absorbere (voir Absorber).

1. Action d’absorber ; résultat de cette action. L’absorption de la pluie par un terrain sablonneux. phys. Diminution totale ou partielle de l’énergie d’un rayonnement traversant une substance ou un milieu déterminé. Absorption des rayons solaires par la couche atmosphérique. – chim. Rétention par certaines substances d’un gaz ou d’un liquide qui pénètre à l’intérieur de celles-ci. Absorption d’un colorant par une fibre. Absorption de gaz par le charbon. – physiol. Passage, dans le sang et la lymphe, de l’eau, des sels minéraux, des produits de la digestion. Absorption intestinale du glucose. – bot. Absorption d’eau et de sels minéraux par les racines.

2. Action de boire ou de manger. L’absorption excessive d’alcool lui est nuisible. Par ext. Action d’avaler ou de respirer une substance nocive. Il a failli mourir d’une absorption excessive de tranquillisants.

3. Disparition par fusion ou annexion. L’absorption de l’individu dans la masse. L’absorption d’une entreprise par une autre.

4. État d’un esprit absorbé dans un travail, une lecture, une rêverie.

ABSOUDRE v. tr. (j’absous, il absout, nous absolvons ; j’absolvais, nous absolvions ; pas de passé simple ; j’absoudrai ; j’absoudrais ; absous, absolvons ; que j’absolve ; pas d’imparfait du subjonctif ; absolvant ; absous ◇, absoute). x^e siècle. Du latin absolvere au sens de « délier de, acquitter » (voir Absolu).

1. droit. Exempter un accusé d’une peine, non parce qu’il est innocent, mais parce que la loi ne permet pas de le punir. Selon la loi, l’amnistie ou la prescription permet d’absoudre un coupable.

2. relig. chrétienne. Remettre les péchés à. Absoudre un pénitent. Par ext. Pardonner, excuser. Je vous absous pour cette fois.

ABSOUTE n. f. xiv^e siècle, absolte. Forme féminine substantivée du participe passé d’absoudre.

liturg. cathol. Anciennt. Absolution publique donnée le Jeudi saint avant la messe. Auj. Prières dites par le prêtre au terme de la liturgie des défunts.

* ABSTÈME adj. xvi^e siècle. Du latin abstemius, « sobre ».

Rare. Qui s’abstient totalement de l’usage du vin et, par ext., de toute boisson alcoolisée. La religion islamique exige que les fidèles soient abstèmes. Subst. Un, une abstème.

ABSTENIR (S’) v. pron. (se conjugue comme Tenir). xi^e siècle, (s’)astenir. Emprunté, avec adaptation d’après tenir, du latin abstinere, « (se) tenir à l’écart de ».

1. S’interdire de faire quelque chose ou se priver de l’usage de quelque chose. S’abstenir de certains aliments. S’abstenir de vin, de tabac. Elle s’est abstenue d’applaudir. S’abstenir de tout commentaire.

2. Ne pas agir, renoncer à agir. Dans ce cas, le mieux est de s’abstenir. Expr. proverbiale. Dans le doute, abstiens-toi.

Spécialt. Ne pas prendre part à un vote, à une délibération ; ne pas exprimer son opinion au cours d’un vote ou d’une délibération. Les électeurs se sont abstenus massivement.

ABSTENTION n. f. xii^e siècle, astensïum, au sens d’« abstinence ». Emprunté du bas latin abstentio, dérivé de abstentum, supin de abstinere (voir Abstenir).

Action de s’abstenir de l’exercice d’un droit, d’une fonction, d’un usage ; résultat de cette action. Sur cette question, il penchait pour l’abstention. Spécialt. Refus de prendre part à un vote ou d’apporter sa voix dans une délibération. Pour ce projet de loi, l’opposition prônait l’abstention. Un taux d’abstention relativement stable. Par méton. Absence volontaire de vote. Il y eut dix votes favorables, un contre, et une abstention.

* ABSTENTIONNISME n. m. xix^e siècle. Dérivé d’abstention.

Attitude de ceux qui, dans un corps électoral, manifestent leur indifférence ou leur opposition en ne prenant pas part au vote. Par ext. Phénomène social qui traduit l’éloignement d’un nombre croissant de citoyens par rapport à l’enjeu des luttes électorales. L’aggravation de l’abstentionnisme annonce souvent le déclin des démocraties.

* ABSTENTIONNISTE adj. xix^e siècle. Dérivé d’abstention.

Qui s’abstient de participer à une élection, à un scrutin. Les électeurs abstentionnistes. Subst. Un, une abstentionniste.

ABSTINENCE n. f. xii^e siècle. Emprunté du latin abstinentia, « action de s’abstenir ».

Renonciation partielle ou totale, par principe, hygiène ou pénitence, à la consommation de certains aliments, à la satisfaction d’un besoin, d’un désir. S’astreindre à une abstinence prolongée. Abstinence de boissons fortes. Jours d’abstinence, jours où l’Église catholique interdit de consommer de la viande. Aujourd’hui, l’abstinence est de règle le Mercredi des Cendres, les vendredis de carême et le Vendredi saint.

ABSTINENT, ‑ENTE adj. xii^e siècle. Emprunté du latin abstinens, ‑entis, participe présent de abstinere (voir Abstenir).

Qui renonce à l’usage de certains aliments, de certaines boissons, de certains plaisirs, soit par obéissance aux prescriptions de sa religion, soit par souci d’éthique ou d’hygiène.

ABSTRACTEUR n. m. xvi^e siècle. Emprunté du latin médiéval abstractor, terme d’alchimie, dérivé de abstractus (voir Abstrait).

Seulement dans l’expression Abstracteur de quintessence. Anciennt. Alchimiste qui extrayait la partie la plus subtile d’un corps. Auj. Fig. Celui qui se complaît dans les idées abstraites et les subtilités excessives. Ellipt. C’est un abstracteur. En apposition. Un esprit abstracteur.

ABSTRACTION n. f. xiii^e siècle. Emprunté du bas latin abstractio, dérivé de abstractum, supin de abstrahere (voir Abstraire).

1. Action d’abstraire, d’isoler dans un objet un caractère pour le considérer séparément. L’homme est capable d’abstraction et de généralisation. Expr. Faire abstraction de, écarter par la pensée, ne pas prendre en considération. Pour bien juger des hommes, il faut ne considérer que leur mérite et faire abstraction de leur fortune. Abstraction faite de la langue, souvent incorrecte, cet ouvrage n’est pas sans mérite.

2. Idée, représentation, qualité, propriété isolée par la pensée. Le point géométrique est une abstraction. Les concepts de couleur, de forme, de volume sont des abstractions. Par ext. Idée abstraite, par opposition aux faits concrets, à la réalité vécue. Pour qui habite ce faubourg, la misère n’est pas une abstraction.

3. Péj. Vue de l’esprit qui néglige la réalité, les faits. C’est un esprit chimérique : il se perd dans des abstractions.

4. bx-arts. Procédé ou doctrine de l’art abstrait ; ensemble d’œuvres répondant aux critères de l’art abstrait.

ABSTRAIRE v. tr. (se conjugue comme Traire). xiv^e siècle. Emprunté du latin abstrahere, « enlever en tirant, retirer, arracher », et « isoler par la pensée ».

1. Séparer par l’esprit un ou plusieurs caractères d’un être, d’un objet, d’une notion. Abstraire les accidents de la substance.

2. Pron. S’abstraire, s’isoler du milieu environnant pour concentrer sa pensée sur l’objet de sa méditation. Il a une telle faculté de s’abstraire qu’il peut travailler au milieu du bruit.

ABSTRAIT, ‑AITE adj. xiv^e siècle. Emprunté du latin abstractus, « isolé (de la matière) par la pensée », participe passé de abstrahere (voir Abstraire).

1. Qui est le résultat d’une abstraction. Terme abstrait, désignant une qualité, par opposition à Terme concret. Blancheur, noirceur, pureté sont des termes abstraits. Nombre abstrait, considéré seulement comme faisant partie d’une collection d’unités indépendamment de l’espèce réelle de ces unités, par opposition à Nombre concret. Subst. Ce qui est abstrait, par opposition à Concret. Se perdre dans l’abstrait. Raisonner dans l’abstrait.

2. Qui use d’abstractions, qui opère sur des relations. La pensée abstraite. L’algèbre, la géométrie sont des sciences abstraites.

3. Péj. Qui se perd dans les abstractions. Ce discours est trop abstrait. Une argumentation abstraite.

4. bx-arts. Se dit d’un art qui combine lignes, couleurs ou formes pour leur valeur esthétique ou émotionnelle, en s’affranchissant des contraintes de la représentation. L’art abstrait ou, ellipt., l’abstrait est aussi appelé art non figuratif. Par méton. Un peintre abstrait ou, ellipt., un abstrait.

ABSTRAITEMENT adv. xvi^e siècle. Dérivé d’abstrait.

D’une manière abstraite. S’exprimer abstraitement. Raisonner abstraitement.

ABSTRUS, ‑USE adj. xvi^e siècle. Emprunté du latin abstrusus, participe passé de abstrudere, « cacher profondément ».

Difficile à saisir par l’esprit. Un raisonnement abstrus. Une pensée abstruse.

ABSURDE adj. et n. m. xiii^e siècle, absorde. Emprunté du latin absurdus, « discordant, dissonant, hors de propos ».

1. Adj. Qui va contre la raison, la logique, le sens commun. Un raisonnement absurde. C’est une idée absurde. Il est absurde d’agir comme vous le faites. Une conduite absurde. Une supposition absurde. Ce que vous dites là est absurde.

2. N. m. Ce qui viole les normes de la logique, ce qui est contradictoire, déraisonnable. Tomber dans l’absurde. Raisonnement par l’absurde, consistant à démontrer qu’une proposition est vraie par l’énoncé des conséquences qui découlent de la proposition contradictoire. Démonstration par l’absurde. Spécialt. L’absurde, l’abîme entre les aspirations de l’homme et son expérience vécue ; l’absence de fins dernières. Le sentiment de l’absurde. La philosophie, le théâtre de l’absurde.

ABSURDEMENT adv. xvi^e siècle. Dérivé d’absurde.

D’une façon absurde. Raisonner, parler absurdement.

ABSURDITÉ n. f. xiv^e siècle. Emprunté du latin chrétien absurditas, « dissonance, discordance ».

1. Caractère de ce qui est contraire à la raison, à la logique, au bon sens. L’absurdité d’une assertion, d’un raisonnement, d’une conduite. Spécialt. L’absurdité de l’existence, le fait qu’elle est perçue comme précaire, contingente, injustifiable.

2. Parole, idée, action dénuée de sens, de bon sens. Il nous a débité mille absurdités. Ce projet est une absurdité.

ABUS n. m. xiv^e siècle. Emprunté du latin abusus, de abuti, « user complètement de, détourner de son usage, mésuser ».

1. Usage mauvais ou excessif de quelque chose. L’abus qu’il a fait de ses richesses, de ses forces, de son autorité, de sa santé. L’abus de l’alcool, du tabac. Faire des abus de nourriture. L’abus de la force. L’abus des épithètes dans une description. Spécialt. Abus de langage, le fait d’employer, sciemment ou par erreur, un mot dans un sens qui n’est pas le sien. C’est par abus de langage que le mot « achalandé » a pris le sens de « bien fourni en marchandises ».

2. Usage établi dans une société à l’avantage des uns et généralement au détriment des autres. Un abus manifeste. Tolérer, réformer les abus. La chasse aux abus.

3. droit. Abus d’autorité, contrainte morale exercée sur une personne pour lui faire accomplir un acte juridique. Abus de pouvoir, le fait, pour un fonctionnaire, d’outrepasser les droits liés à sa fonction. Abus de confiance, délit consistant à détourner ou à dissiper des objets, valeurs ou documents remis en vertu d’un contrat. Abus de droit, faute commise par le titulaire d’un droit qui utilise ce droit en le détournant de son but. Abus de jouissance, le fait de dégrader ou de laisser dépérir le fonds dont on a l’usage ou l’usufruit. Abus de biens sociaux, délit commis par les dirigeants d’une société par actions ou d’une société à responsabilité limitée, qui ont utilisé les biens ou le crédit de la société à des fins personnelles.

ABUSER v. tr. et intr. xiv^e siècle. Dérivé d’abus.

1. V. tr. Tromper, duper. Abuser l’ennemi par ses manœuvres. Il l’a abusée par de fausses promesses. Pron. C’était hier, si je ne m’abuse.

2. V. intr. Faire usage de quelque chose avec excès, sans mesure. Abuser du vin, des somnifères. Abuser de ses forces. Abuser des métaphores, des citations. Par ext. Tirer un profit excessif. Vous abusez de ma patience, de ma bonté. Il abuse de son crédit pour imposer une injustice. Ils ont abusé de notre crédulité. Abuser de quelqu’un, user avec excès de sa complaisance, de sa bonté ou de sa naïveté. Ces enfants abusent sans vergogne de leur père. Spécialt. Abuser d’une femme, la violer.

ABUSIF, ‑IVE adj. xiv^e siècle. Emprunté du bas latin abusivus, dérivé de abusum, supin de abuti (voir Abus).

1. Qui constitue un abus ; qui est contraire aux lois, aux règles. Procédure abusive. Privilège abusif. Pouvoir abusif. L’emploi abusif d’un mot.

2. Excessif. L’emploi abusif des médicaments. Vendre à un prix abusif.

3. Spécialt. Père abusif, mère abusive, qui, par égoïsme, veut l’affection sans partage d’un enfant. Veuve abusive, qui exploite dans son propre intérêt la mémoire de son mari.

ABUSIVEMENT adv. xiv^e siècle. Dérivé d’abusif.

1. D’une façon qui outrepasse les droits conférés par la loi ou les règlements. Cet homme a été emprisonné abusivement.

2. D’une façon impropre. Le mot « errement », qui signifie « manière habituelle d’agir », est abusivement employé pour « erreur ».

3. Avec excès. Il mange et boit abusivement.

* ABYME ou ABYSME n. f.

Seulement dans la locution En abyme, en abysme. Voir Abîme.

ABYSSAL, ‑ALE adj. (pl. Abyssaux, ‑ales). xvi^e siècle, en théologie, dans amour abyssal ; xix^e siècle, au sens actuel. Dérivé savant du latin chrétien abyssus (voir Abysse).

Relatif aux grandes profondeurs marines. La faune, la flore abyssale. Les poissons abyssaux sont souvent munis d’organes lumineux. Fig. et fam. Immense, insondable. Il est d’une stupidité abyssale.

ABYSSE n. m. xix^e siècle. Emprunté, par l’intermédiaire du latin chrétien, du grec abussos, « sans fond ».

Région sous-marine très profonde. Certains abysses dépassent dix mille mètres.

ACABIT n. m. xv^e siècle, au sens d’« accident », attestation isolée ; xvii^e siècle, au sens actuel. De l’ancien provençal *acabit, restitué d’après le verbe cabir, caber, « employer ».

1. Vieilli. Qualité bonne ou mauvaise d’une denrée, d’une marchandise. Des fruits de bon acabit.

2. Fig., fam. et le plus souvent péj. En parlant des personnes. Genre, catégorie. Il ne fréquente que des gens de son acabit, du même acabit. Il faut se méfier des individus de cet acabit.

ACACIA n. m. xiv^e siècle, acacie. Emprunté du latin acacia, du grec akakia.

Arbre ou arbrisseau de la famille des Mimosacées dont il existe de nombreuses espèces. Deux espèces d’acacias fournissent l’une la gomme arabique, l’autre la gomme du Sénégal.

Spécialt. Faux acacia ou, improprement, acacia, variété de robinier à rameaux épineux et à fleurs blanches et odorantes, disposées par grappes. Du miel d’acacia.